The Blonde Lady

Penulis   : Maurice LeBlanc
Penerbit : Bukune

Pernah dengar tentang Arsene Lupin? Tokoh fiksi karangan Maurice LeBlanc yang berprofesi sebagai pencuri cerdik dan sangat lihai menghindari Kepolisian Perancis hingga menjadi musuh terbesar kepolisian negara menara eiffel tersebut. Kehebatan Arsene Lupin ini konon hanya bisa ditandingi oleh kecerdikan tokoh detektif Inggris Sherlock Holmes, karya Conan Doyle. Tokoh Arsene Lupin sendiri pertama kali muncul pada tahun 1905 dan kemudian dikenal sebagai pencuri ulung yang pintar menghilangkan jejak.

The Blonde Lady, menceritakan kisah pertarungan antara dua tokoh besar, si pencuri yang lihai Arsene Lupin dengan detektif terkenal dari Inggris Holmlock Shears (dalam tulisan Maurice LeBlanc si detektif Sherlock Holmes dikenal sebagai Holmlock Shears) tentu saja yang dibantu oleh sahabatnya Wilson (dalam buku Conan Doyle sahabat Sherlock Holmes bernama Dr. Watson).

Ada 3 kasus yang saling berkaitan dalam misteri kali ini. Yang pertama munculnya dua pemilik kupon lotere yang bernilai 1 juta franc dengan nomor 514 seri 23. Yang satu seorang Professor, dan yang satunya seorang lelaki yang mengaku bernama Arsene Lupin. Kedua-duanya mengklaim sebagai pemilik sah kupon undian, sedangkan pemilik asli nomor lotere tersebut telah meninggal dan telah menjual lotere bernomor 514 seri 23 kepada salah seorang dari pengklaim nomor lotere tersebut. Kasus ini berawal dari hilangnya sebuah meja mahoni tua yang baru saja dibeli oleh Professor di sebuah toko barang bekas untuk ulang tahun anak gadisnya. Kemudian diikuti dengan pengumuman nomor lotere yang memenangkan undian sebesar 1 juta franc. Sebuah kebetulan bahwa nomor lotere tersebut dimiliki oleh si Professor, namun sayangnya Professor tersebut telah kehilangan nomor lotere itu sebelum pengumuman pemenang lotere, hanya karena nomor lotere tersebut disimpan di dalam salah satu laci meja mahoni tua yang telah dicuri dari rumahnya. Anak gadis si professor secara tiba-tiba menghilang, dan beberapa orang melihat gadis itu pergi bersama seorang wanita berambut pirang. Arsene Lupin menawarkan untuk membagi hadiah lotere tersebut sama besar, sebagai gantinya professor bisa mendapatkan anak gadisnya kembali. Polisi perancis dikerahkan untuk memasang perangkap bagi Arsene Lupin, namun seperti kedatangannya yang tak terduga, Arsene Lupin juga bisa menghilang dengan tiba-tiba.

Kasus kedua muncul ketika terjadi pembunuhan di rumah seorang Baron, saat si pelayan menemukan majikannya tergeletak tak bernyawa dengan luka sayatan di leher, kamar sang baron terlihat berantakan, namun tak ada satu pun benda berharga yang hilang dari kamar tersebut, termasuk 13 cek bernilai masing-masing 1000 franc dan sebuah cincin berlian kuno berwarna biru yang selalu melingkari jari sang baron. Namun ketika si pelayan kembali ke kamar tersebut setelah meminta bantuan kepada polisi, kamar sang baron kembali rapi seperti sediakala. Satu kejanggalan muncul kemudian, seorang perawat wanita baron yang berambut pirang menghilang saat kejadian.

Kasus ketiga, adalah pencurian cincin berlian kuno berwarna biru warisan dari Sang Baron, yang sebelumnya telah dilelang dan dimenangkan oleh seorang Countess. Setelah digelarnya perjamuan makan malam di kediaman Sang Countess, cincin berlian berwarna biru tersebut tidak ditemukan di antara koleksi perhiasan milik Sang Countess. Padahal malam sebelumnya cincin itu masih melingkar di jarinya, dan hanya terlepas pada saat Countess memainkan piano pasca perjamuan makan malam. Polisi mencurigai seorang kanselir yang berada bersama Countess, saat wanita itu bermain piano. Setelah penguntitan selama dua minggu terhadap si kanselir, polisi perancis menggeledah rumah dan barang-barang si kanselir dan menemukan sebuah cincin berlian biru didalam sebuah botol bekas sabun. Baik Kanselir maupun Countess sama - sama bersikukuh dengan argumen mereka, bahwa salah satu diantara mereka telah berbohong. Namun, seorang inspektur polisi perancis bernama Ganimard menemukan bahwa, selain kanselir ada seorang teman wanita Countess yang juga berada bersama Countess malam itu. Seorang teman wanita berambut pirang yang berprofesi sebagai makelar perhiasan berlian. Sehari setelah berita kehilangan cincin berlian biru tersebut, wanita tersebut tidak ditemukan keberadaannya.

Ada seorang wanita berambut pirang dalam ketiga kasus tersebut yang selalu menghilang tanpa jejak. Kepolisian perancis mencurigai keterlibatan Arsene Lupin dalam ketiga kasus tersebut dan menduga bahwa wanita berambut pirang tersebut adalah asistennya. Seorang detektif dari Inggris diundang untuk memecahkan kasus sulit, dan menantang si pencuri ulung Arsene Lupin dalam waktu 10 hari untuk menangkapnya. Holmlock Shears dan Arsene Lupin beradu otak saling menebarkan perangkap untuk satu sama lain. Siapa yang memenangkan pertarungan tersebut ? Apakah Holmlock Shears berhasil menangkap Arsene Lupin ? Dan, siapa si wanita berambut pirang, yang selalu muncul dalam setiap kejadian perkara ?

Judul buku ini RAHASIA

Penulis   : Pseudonymous Bosch
Penerbit : Elex Media Komputindo

Judulnya keren kan ??

Ini buku yang paling menggelitik yang penah saya temui. Mulai dari judulnya yang membuat orang bertanya-tanya sampai dengan nama penulisnya yang menggunakan samaran (saya yakin pseudonymous bosch bukan nama asli penulisnya). Dan setelah membaca cerita yang ada di dalamnya ... menurut saya ... Menarik. Si penulis menjadi narator yang misterius, justru dengan demikian menjadi lebih komunikatif dengan pembacanya yang memang ditujukan untuk kalangan anak-anak. Oke cukup pendapat saya tentang buku ini, biar tambah penasaran saya beri sedikit kilasan cerita petualangan di buku ini. 

"Apa yang terlalu banyak untuk satu, cukup untuk berdua, dan tidak cukup untuk bertiga ?" Jawabannya, baca dulu buku ini.

Ada dua tokoh utama di buku ini, sebut saja Cass dan Max-Ernest. Kisah petualangan mereka dimulai ketika Cass dan kedua kakeknya Larry dan Wayne menerima sekerdus barang bekas dari rumah pesulap yang telah meninggal oleh seorang makelar real estat yang berniat menjual rumah si pesulap. Karena kakek Cass adalah penjual barang-barang bekas. Diantara barang-barang tersebut ada sebuah kotak yang bertuliskan nama 'Simfoni Bau-bauan'. Ternyata kotak tersebut berisi botol-botol kecil yang beraroma (seperti botol parfum), mulai aroma kacang sampai dengan aroma bunga. Nah, anehnya ada satu botol yang rusak dan sebagian isi nya berkurang, botol itu berisi aroma belerang/telur busuk. Jika yang berkurang isinya botol beraroma lain mungkin hanya semacam kebetulan, namun tidak demikian karena si pesulap (pemilik kotak Simfoni Bau-bauan) meninggal di dapurnya dengan hanya meninggalkan 2 gigi dan di sekitar ruangan dapur tersebut tercium bau yang sama yaitu bau belerang/telur busuk.

Maka dimulailah petualangan Cass untuk mencari tahu kematian Pesulap misterius tersebut. Bersama dengan Max-Ernest teman satu sekolahnya, mereka menelusuri jejak kematian si pesulap berawal di tempat kejadian perkara yaitu rumah si pesulap. Tidak seperti rumah pada umumnya, rumah si pesulap berada di bawah tanah yang dihubungkan dengan lift dari pintu masuk. Tanpa sengaja kedua anak itu menemukan ruang kerja pesulap yang tersebunyi di balik kamar mandi. Tak seperti selayaknya ruang kerja pesulap yang penuh dengan alat-alat sulap, ruang kerja mantan pesulap yang namanya masih juga belum terungkap ini, seperti ruang kerja seorang ilmuwan, didalamnya terdapat banyak buku, bahan-bahan kimia dan timbangan. Seluruh kisah petualangan ini tidak akan semakin menarik, jika kedua anak tersebut tidak menemukan buku harian si pesulap. Di saat yang sama rumah pesulap yang telah meninggal ini kedatangan calon pembeli, sepasang suami istri yang memperkenalkan diri mereka sebagai Dr. L dan Nona Mauvais. Keduanya mengenakan sepasang sarung tangan putih, kebiasaan yang mengherankan mengingat saat itu sedang musim panas. Anehnya pasangan suami istri ini tidak ingin tahu banyak tentang rumah yang akan dibelinya namun lebih tertarik pada barang-barang milik pemilik rumah tersebut. Sesuatu yang mirip berkas atau dokumen, mungkin lebih tepatnya sebuah buku. Aha ... disinilah kebetulan-kebetulan yang terjadi menjadi saling terkait. Kematian pesulap yang aneh, kotak berisi bau-bauan yang tidak dapat dijelaskan kegunaannya, dua orang asing yang mencurigakan dan sebuah buku harian yang menjadi rebutan.

Rahasia apa yang tetulis di dalam buku harian pesulap tersebut ? Hanya sebait teka-teki di halaman pertama buku, dan halaman-halaman kosong di lembar-lembar berikutnya. Lalu, apa yang membuat buku harian pesulap tersebut menjadi penting ? Belum lagi kedua tokoh utama ini, menemukan jawaban dari buku harian si pesulap, mereka dikejutkan dengan menghilangnya salah satu teman mereka Benjamin Blake. Benjamin dijuluki seniman jenius, karena karya-karya seninya yang sering mendapatkan penghargaan dan mendapat pengakuan dari kritikus seni. Pada hari menghilangnya Benjamin Blake, Cass menyaksikan dengan mata kepala sendiri, sepasang suami istri yang dikenalinya sebagai laki-laki dan perempuan calon pembeli rumah si pesulap, sedang berbicara serius dengan Mrs. Johnson kepala sekolah mereka. Tak lama sebuah limosin dengan brand Sensorium dan Spa Matahari Tengah Malam terlihat meninggalkan gerbang sekolah. Di bangku belakang limosin tampak sepintas seorang anak laki-laki mirip Benjamin Blake bersama dengan pasangan laki-laki dan perempuan yang mengenakan sarung tangan putih.

Mengungkap kematian pesulap yang misterius, memecahkan teka-teki buku harian si pesulap, dan yang paling penting dari semua itu menyelamatkan Benjamin Blake karena sepertinya teman mereka itu .. DICULIK. Setiap kejadian bukan kebetulan semata, karena baik Cass ataupun Max-Ernest yakin kesemuanya saling berkaitan. Petualangan mereka kali ini membawa mereka dalam bahaya yang bisa saja menghilangkan nyawanya. Tapi pembacanya cukup bisa berlega hati, karena setidaknya Cass dan Max-Ernest masih akan tetap hidup di buku pertama ini. 

Sepertinya saya lupa menyebutkan, bahwa buku ini adalah buku pertama dari The Secret Series. Totalnya ada lima buku yang ditulis oleh penulisnya. Sesuai judul serialnya dan judul bukunya, cerita di dalam The Secret Series ini memang menceritakan tentang 'Rahasia'. Sebuah rahasia tentang pencarian obat awet muda dan hidup abadi juga tentang mereka yang menderita Sinestesia yaitu kekacauan pengindraan. Apa kaitan dari keduanya saya juga tidak tahu karena jawabannya sendiri baru akan diketahui setelah membaca keseluruhan serinya.

10 Best Korean Drama versi Me

Beberapa minggu yang lalu tayangan infotainment kita dihebohkan oleh kedatangan Hyun Bin, salah satu artis Korea Selatan yang terkenal lewat serial dramanya, beberapa judul serial drama yang dibintangi Hyun Bin seperti My Name is Kim Sam Soon yang dibintangi bersama Kim Sun Ah atau Secret Garden yang barus saja tayang di indonesia dengan lawan mainnya Ha Ji Won sukses tayang di Indonesia. Bahkan beberapa televisi swasta di indonesia menyiapkan beberapa jam tayang khusus untuk menampilkan serial-serial drama Korea. Sayangnya tidak semua serial drama Korea ditayangkan di Indonesia, sepertinya hanya beberapa serial drama yang memiliki rating tinggi di negara asalnya yang dijual ke negara-negara lain.

Walaupun sama-sama drama serial televisi, kualitas dan esensi cerita yang ditampilkan drama-drama Korea jauh di atas sinetron-sinetron di Indonesia yang biasanya demi tuntutan rating memperpanjang cerita dan memperlebar konflik yang semakin lama membuat penonton jenuh dan bosan. Saya pribadi lebih menyukai miniseri drama, yaitu serial drama dengan jumlah episode sedikit, karena ceritanya lebih natural dan konfliknya tidak berlebihan. Dari puluhan judul serial drama Korea ada beberapa yang menjadi favorit saya, alasannya tidak harus karena pemeran prianya 'ganteng' atau pemeran wanitanya 'cantik'. Tetapi lebih karena ide cerita yang orisinil, alur cerita yang menarik dan kemampuan berperan/akting aktor pemainnya yang tampak alami. berikut serial-serial drama Korea pilihan saya :

 

1. Coffee Prince, dibintangi oleh Yoon Eun Hye dan Gong Yoo, bercerita tentang seorang gadis yang menyamar menjadi laki-laki dan bekerja di sebuah Coffee Shop yang diberi nama Coffee Prince karena semua pramusajinya adalah laki-laki tampan, disana terjadi kisah asmara antara gadis tersebut dan pemilik Cafe yang mengira dirinya menjadi Gay karena menyukai sesama jenis. kabarnya drama ini akan diangkat ke dalam bentuk layar lebar.

 

2. Pasta in Love, dibintangi oleh Gong Hyo Jin dan Lee Seon Gyun. Pemeran utama pria dan wanita drama ini bukan perempuan cantik atau laki-laki tampan seperti kebanyakan serial drama yang lain. Tetapi akting Gong Hyo Jin dan Lee Seon Gyun sebagai seorang Kepala Koki dan Calon Koki di sebuah restoran Italia bernama Le Sfera sangat natural. Lee Seon Gyun sebagai seorang kepala koki yang selama masa kariernya sebagai koki melarang ada koki perempuan di dapur miliknya, menemukan lawan seimbang setelah Gong Hyo Jin yang berperan sebagai calon koki bersikeras untuk tetap bekerja di La Sfera walaupun artinya dia harus mendapat perlakuan keras dari Kepala Koki super dingin dan kejam tersebut.

  

3. You're Beautiful, drama ini diputar berkali-kali di beberapa stasiun televisi swasta di Indonesia. Kisah romantis yang terjadi di dalam sebuah grup band Korea yang bernama ANJEL yang semula beranggotakan 3 orang, kemudian bertambah satu dikarenakan lead vocal band tersebut yang diperankan oleh Jang Geun Suk mengalami masalah dengan tenggorokannya. Sayangnya sebelum bergabung dengan ANJEL anggota baru tersebut memiliki masalah kesehatan setelah operasi plastik, sehingga dengan tanpa diketahui oleh manajemen ANJEL dan anggota band ANJEL yang lain, anggota baru tersebut digantikan oleh saudari kembarnya. Berperan sebagai laki-laki untuk menggantikan saudara kembarnya, Go Mi Nyeo yang diperankan oleh Park Shin Hye harus menyembunyikan identitasnya yang sebenarnya.

4. Princess Hours, dibintangi oleh Yoon Eun Hye dan Joo Ji Hoon, ini adalah serial drama Korea pertama yang saya tonton. Ceritanya memang tipikal kisah cinderella, seorang gadis biasa yang menjadi Putri dalam waktu semalam karena perjodohan untuk menikah dengan Pangeran Kerajaan. Debut pertama Yoon Eun Hye yang menjadi hits kemudian disusul dengan serial drama Coffee Prince. Cinta segiempat ala drama Korea masih mendominasi kisah romantis ala kerajaan ini.

5. Queen Seon Deok, drama klasik Korea yang mengangkat nama Kim Nam Gil sebagai Bi Dam dan menampilkan Lee Yo Won sebagai ratu dan putri Kerajaan Shilla yang bernama Seon Deok. Cerita ini berlatar belakang sejarah dengan sedikit dimodifikasi untuk menampilkan kisah romantis yang terjadi antara tokoh-tokohnya. 

 

6. Jewel in The Palace, drama klasik Korea yang mengisahkan pengalaman hidup dan perjuangan seorang dayang istana untuk dapur istana. Kelak Dae Jang Geum akan menjadi Tabib Istana dan menjadi dokter perempuan pertama di Korea. Kisah Dae Jang Geum ini merupakan kisah nyata dari dokter perempuan pertama di Korea. 

7. Dong Yi, drama klasik Korea yang juga berlatar belakang sejarah pada masa pemerintahan Raja Sukjong. Seorang pelayan istana bernama Dong Yi diperankan oleh Han Hyo Joo, yang saling jatuh cinta dengan penguasa saat itu yaitu Raja Sukjong, diperankan oleh Ji Jin Hee, hingga diangkat menjadi selir raja. Yang menarik dari cerita ini adalah perjuangan kedua orang yang saling mencintai untuk saling mendukung satu sama lain. Walaupun Dong yi hanya seorang pelayan istana Raja Sukjong sangat mengagumi dan mencintainya, begitu juga Dong Yi dengan kesetiaannya kepada Sang Raja rela mengorbankan dirinya demi kebaikan Sang Raja.

8. City Hunter, cerita yang bersetting di kantor pengawal presiden ini, menceritakan tentang seorang mantan tentara Korea yang memiliki dendam kepada beberapa jenderal yang saat ini menjadi penguasa Korea, karena telah mengorbankan dirinya dan seluruh anak buahnya dalam perang saudara antara Korsel dan Korut. Lee Min Ho, aktor ganteng yang berperan sebagai City Hunter, sebagai agen yang bertugas untuk membunuh mantan jenderal yang kini menjadi Presiden Korea beserta kroninya untuk pembalasan dendam. Dengan menyamar sebagai ahli IT di kantor pengawal presiden (Bluehouse)  dia harus berhadapan dengan salah satu pengawal presiden yang dimainkan oleh Park Min Young. Lucunya di tengah aksi balas dendam ini, City Hunter jatuh cinta dengan si pengawal presiden yang berusaha melindungi Presiden dengan nyawanya. Cerita City Hunter ini diangkat dari cerita manga dengan judul yang sama. 

9. Secret Garden, ini adalah serial drama yang menyebabkan Hyun Bin diundang ke Indonesia. Drama ini menarik karena nama-nama pemainnya yang dapat dibilang senior seperti Ha Ji Won dan Hyun Bin. Permainan akting Ha Ji Won dan Hyun Bin sangat menyatu, sehingga drama ini terasa membahagiakan ketika kedua pemerannya bahagia dan terasa menyedihkan ketika kedua pemerannya menangis. Hyun Bin berperan sebagai seorang direktur departemen store besar dan Ha Ji Won menjadi seorang stuntgirl yang sangat totalitas terhadap pekerjaannya. Ketika mereka berdua tersesat di tengah hutan secara ajaib mereka meminum ramuan yang mengakibatkan roh mereka tertukar. Ha Ji Won didalam tubuh Hyun Bin, dan Hyun Bin didalam tubuh Ha Ji Won. Maka terciptalah situasi aneh tapi lucu ketika dua orang yang saling tertukar rohnya ini berinteraksi dengan orang-orang terdekatnya.

10. World Within, drama ini dibintangi oleh artis sepasang kekasih yaitu Hyun Bin dan Song Hye Gyo. Cerita cintanya memang bisa dibilang datar, tidak ada cinta segi empat khas drama korea, namun ini yang justru membuat menarik, karena kisah romantis yang terjadi murni cerita pasang surut hubungan kedua tokoh yang diperankan Hyun Bin dan Song Hye Gyo di tengah-tengah kesibuka mereka sebagai pembuat film drama. Drama ini menceritakan kehidupan para pembuat film drama, dimana didalamnya ada produser, sutradara, kameramen, dan artis tentu saja. Kedua tokoh utama ini berperan sebagai sutradara serial drama yang kejar tayang di sebuah stasiun televisi Korea. Drama ini menggambarkan usaha, dan kerja keras para kru film untuk menghadirkan sebuah episode di setiap minggunya dan bagaimana mendapatkan rating tinggi di mata penonton. (Note : Hyun Bin di world within ganteng banget deh).

The Age of The Five

Trilogi The Age of The Five adalah seri novel fiksi fantasi lain dari Trudi Canavan. Setelah sebelumnya sukses dengan karyanya The Black Magician, yang lebih banyak bercerita tentang dunia sihir dan intrik-intriknya, kali ini Trudi Canavan mengangkat tema religi (sesuatu yang lebih berat menurut saya). Buku pertama dari trilogi The Age of The Five berjudul Priestess of The White, kemudian disusul buku kedua dengan judul The Last of The Wild, dan yang terakhir sebagai pamungkas cerita trilogi ini adalah Voice of The Gods. Ketiga buku tersebut sudah terbit di Indonesia, sama seperti penerbit dari trilogi sebelumnya yang diterbitkan oleh Mizan Fantasi.

Satu hal yang saya suka dari tulisan karya Trudi Canavan adalah tokoh utamanya yang selalu perempuan. Seolah-olah ingin menunjukkan kekuatan dan eksistensi perempuan di tengah dominasi laki-laki terutama di dunia politik dan kekuasaan yang penuh intrik. Sedikit saya ceritakan tentang trilogi The Age of The Five, walaupun awalnya saya sedikit ragu untuk mengulas novel ini di blog.

Ide cerita dari kisah ini adalah mitos Yunani kuno tentang dewa-dewi yang pernah memimpin umat manusia. The Age of The Five berlatar belakang tentang sebuah dunia yang dipimpin oleh para dewa, bukan secara bersama-sama, tetapi lebih seperti memimpin dalam koloni-koloni kecil. Setiap dewa biasanya memimpin manusia dalam suatu negara atau pulau. Karena haus kekuasaan sehingga mereka saling berperang dan unjuk kekuatan, hingga tersisalah 5 dewa dari masa perang antar dewa yang berkepanjangan dan sepakat untuk mengakhiri perang. Kelima dewa penyelamat tersebut akhirnya menunjuk 5 orang manusia terpilih untuk menjadi pemimpin dunia sebagai perwakilannya di dunia, mereka disebut The White. Kelima manusia terpilih ini diberi bakat dan kemampuan sihir yang luar biasa, selain untuk bisa berkomunikasi dengan para dewa, membaca pikiran orang lain juga kekuatan sihir untuk mempertahankan wilayah mereka. Kelima White tersebut adalah Juran, Mirae, Dyara, Ryan dan Auraya sang tokoh utama, White kelima yang terpilih seratus tahun kemudian setelah masa perang usai dan kelima dewa menunjuk manusia terpilih pertama Juran untuk mewakili mereka memimpin umat manusia.

Inti cerita dari kisah ini adalah perbedaan kepercayaan yang dianut oleh sebagian orang yang berujung pada kebencian dan permusuhan. Jika daratan utara dipimpin oleh The White yang meyakini kelima dewa penyelamat mereka, di daratan selatan dipimpin oleh para Circlian yang juga memiliki lima dewa penyelamat. The White menganggap bahwa kelima dewa yang dianut dan diyakini Circlian adalah dewa palsu sedangkan Circlian pun beranggapan sama bahwa kelima dewa pelindung The White tidak pernah ada. Diantara dua kelompok ini ada satu kelompok lain yang tidak menganut atau meyakini dewa-dewa yang dianut oleh The White dan Circlian yaitu Dreamweaver. Dreamweaver adalah kelompok atheis, yang tidak mempercayai para dewa, pendiri dan pemimpinnya yaitu Mirar adalah seorang manusia abadi yang mati dibunuh oleh dewa para White. Manusia abadi memiliki bakat dan kemampuan untuk terus hidup hingga ribuan tahun, namun mereka tetap memiliki kelemahan dan bisa dibunuh. Para manusia abadi percaya bahwa dewa dan dewi itu sangat kejam, dan hanya memuaskan ego mereka dengan mengorbankan para penganutnya yaitu manusia. Karena itulah salah satu manusia abadi bernama Mirar mengajak manusia lainnya untuk memusuhi dan melawan para dewa, terutama kelima dewa para White yang selamat dari perang bukan karena kebajikan atau kebaikan hatinya tapi karena kekejamannya melebihi dewa dan dewi lainnya.

Seratus tahun berlalu dalam masa damai, namun api permusuhan dan kebencian masih terus menyala dalam hati para pengikut White, Circlian dan Dreamweaver. Kebencian antara para anggota White yang mengagungkan kelima dewa mereka dengan para pengikut Dreamweaver yang memusuhi kelima dewa. Permusuhan antara anggota White dengan Circlian yang saling mengklaim kebenaran dewa mereka masing-masing. Auraya seorang gadis berusia 15 tahun yang memiliki bakat menjadi seorang ahli pengobatan dan hampir menjadi seorang Dreamweaver seperti halnya gurunya Leiard yang seorang Dreamweaver, tiba-tiba diangkat menjadi salah satu pendeta White dan kelak terpilih menjadi salah satu anggota White kelima.

Intrik yang muncul dalam ketiga buku tersebut memang kebanyakan berpusat kepada Auraya. Di buku pertama sebagai salah seorang pemimpin dan wakil dewa, dia harus menghindarkan perang yang mengancam negerinya dari serangan para Circlian. Buku kedua, Auraya mendapat tugas tersulit dari salah satu dewa yaitu Dewi Huan, untuk membunuh lelaki yang paling dikasihinya karena lelaki itu seorang Dreamweaver yang paling berbahaya menurut para dewa. Buku ketiga, Auraya harus memilih untuk mempertahankan kesetiaannya kepada kelima dewa atau mengkhianati kelima dewa tersebut untuk menyelamatkan hidupnya.

Menurut opini pribadi saya, cerita dalam trilogi ini kurang lebih menggambarkan keadaan dunia saat ini, dimana banyak perang terjadi karena masalah keyakinan, dimana agama menjadi salah satu topik yang paling sensitif saat ini. Dalam tulisannya Trudi Canavan menggambarkan bahwa dendam dan kebencian di masa lalu bisa mengakibatkan prasangka yang terus menghantui dan sewaktu-waktu dapat menyulut perang dan kehancuran manusia.

Love Your Brown Skin

 Wanita Asia khususnya Indonesia cenderung berkulit gelap. Bagi mereka yang berkulit sawo matang mengaplikasikan make up yang bisa menonjolkan keindahan wajah namun tetap terkesan natural, memang tidak gampang. Tapi bukannya tidak mungkin, ada beberapa tips yang disarankan para ahli kecantikan bagi mereka yang berkulit sawo matang.

Alas Bedak
Kulit gelap cenderung mudah berjerawat dan timbul komedo. Gunakan alas bedak berformula ringan hanya untuk membuat kompleksi kulit wajah lebih segar. Jika kulit kamu berminyak dan mudah mengilap, pilih alas bedak yang warnanya sedikit lebih gelap dari warna kulit. Warna yang terlalu terang akan membuat kulit tampak tidak merata. Untuk bedak yang digunakan lebih menggunakan bedak tabur, karena teksturnya yang ringan dan lebih merata di kulit. Biasanya pilihan warna bedak tabur maupun compact satu warna lebih terang dari warna foundation yang digunakan.

Eyeshadow
Untuk menonjolkan kecantikan alami kulit gelap, pilih eyeshadow yang menegaskan warna mata. Pemilik kulit gelap biasanya memiliki warna mata hitam dan coklat tua. Jadi warna-warna seperti almond, burgundy-brown, copper dan bronze akan terlihat sangat bagus untuk kulit gelap. Untuk make-up harian,  pilih eyeshadow dengan sedikit efek shimmer untuk menonjolkan warna mata. Tapi jika lebih menyukai eyeshadow matte, basahi kuas terlebih dahulu, baru pulaskan pada mata agar warnanya lebih intens.

Blush-on
Untuk pipi, pilih blush-on warna oranye, peach atau coklat keunguan. Sedikit sapuan bronzer pada tulang pipi, hidung dan dahi akan membuat kulit eksotis Anda tampak bersinar.

Lipstik
Riasan bibir pilih yang berwarna toffee, coklat keemasan atau lipgloss warna nude yang sesuai warna kulit Anda.

Topeng Kaca

Penulis : Suzue Miuchi

Buat yang hobi baca komik sekitar tahun 90-an, pasti sudah mengenal komik Topeng Kaca. Topeng Kaca adalah komik serial cantik yang punya beberapa judul dengan tokoh utama yang sama yaitu Maya Kitajima. Cerita inti serial Topeng Kaca ini adalah tentang perjuangan seorang gadis bernama Maya Kitajima yang tidak cantik dan tidak pandai namun sangat menyukai film dan drama, untuk menjadi seorang bintang panggung teater terkenal. Dengan bantuan gurunya, seorang mantan aktris terkenal yang tanpa sengaja menemukan bakat dalam diri Maya Kitajima, gadis kecil ini perlahan-lahan tumbuh dan muncul sebagai bintang besar. 

Seperti halnya kisah serial cantik lainnya, di komik Topeng Kaca ini ada bumbu romantismenya juga. Cinta segitiga antara beberapa tokoh utama di serial ini menjadi pelengkap cerita yang memang diperuntukkan bagi remaja. Kisah cinta antara Maya Kitajima dan Masumi Hayami (penggemar rahasia dan bos perusahaan Daito yang dibenci olehnya) yang terpaut beda usia 10 tahun, dan juga Koji teman laki-lakinya sesama pemain drama yang sejak pertama kali bertemu dengan Maya Kitajima sudah langsung menyukainya.

Saat ini, serial Topeng Kaca diterbitkan ulang buat para fansnya dimasa lalu. Saya sendiri baru pertama kali membaca Topeng Kaca, walaupun sudah sejak lama mengetahui komik ini. Sampai dengan saat ini 44 volume serial Topeng Kaca sudah diterbitkan, namun akhir kisah cinta tokoh utama Maya Kitajima belum mencapai endingnya.

Pada tahun 90-an, genre komik yang sedang trend saat itu adalah serial cantik, dengan model-model cerita yang hampir sama, sebut saja serial cantik Mari Chan atau serial balet Swan. Kesemua judul komik tersebut mengisahkan seorang anak perempuan yang gigih mengejar mimpinya. Diantara beberapa judul komik serial cantik, ada yang sudah diangkat dalam bentuk anime bahkan ada juga yang sudah dibuat versi drama televisinya salah satunya adalah serial ini. Pemeran utama Maya Kitajima diperankan oleh Yumi Adachi dan pemeran utama laki-laki Masami Hayami oleh Seiichi Tanabe.

Ketika Cinta Bertasbih

Ketika Cinta Bertasbih - Melly Goeslaw

Bertuturlah cinta mengucap satu nama
Seindah goresan sabda-Mu dalam kitabku
Cinta yang bertasbih mengutus hati ini
Ku sandarkan hidup dan matiku pada-Mu

Bisikkan doaku dalam butiran tasbih
Ku panjatkan pintaku pada mu Maha Cinta
Sudah diubun-ubun cinta mengusik rasa
Tak bisa ku paksa walau hatiku menjerit

Ketika cinta bertasbih nadiku berdenyut merdu
Kembang kempis dadaku merangkai butir cinta
Garis tangan tergambar tak bisa aku menentang
Sujud syukur pada-Mu atas segala cinta

Garis tangan tergambar tak bisa aku menentang
Sujud syukur pada-Mu atas segala cinta
Ketika cinta bertasbih

Ketika Cinta Bertasbih

Haramkah - Melly Goeslaw

Haram-haramkah aku
Bila hatiku jatuh cinta
Tuhan pegangi hatiku
Biar aku tak jadi melanggar
Aku cinta pada dirinya
Cinta pada pandang pertama
Sifat manusia ada padaku
Aku bukan Tuhan

Haram-haramkah aku
Bila aku terus menantinya
Biar waktu berakhir
Bumi dan langit berantakan

Aku tetap ingin dirinya
Tak mungkin aku berdusta
Hanya Tuhan yang bisa jadikan
Yang tak mungkin menjadi mungkin

Aku hanya ingin cinta yang halal
Di mata dunia juga akhirat
Biar aku sepi aku hampa aku basi
Tuhan sayang aku
Aku hanya ingin cinta yang halal
Dengan dia tentu atas ijinNya
Ketika cinta bertasbih
Tuhan beri aku cinta
Ku menanti cinta…

Jalan Cinta

Jalan Cinta - Sherina Munaf

Semua resah hati manusiamu
Untuk membagi kisah atas nama cinta
Derai air mata di setiap sujudmu
Sperti tak pernah cukup untuk menjagaku

Jangan butakan hati menjadi
Cinta yang semu, cinta yang semu

Kau hembuskan ayat-ayat cinta untukku
Di sela doa dalam malam-malam yang sunyi

Ampun yang engkau pinta dalam semua
Keraguan yang telah meliputi jiwamu
Semoga akan membawa cintamu
Pada diriku dalam jalan dan ridho-Nya

Jangan butakan hati menjadi
Cinta yang semu o..oh.. cinta yang semu

K au hembuskan ayat-ayat cinta untukku
Di tengah terik matahari dan dinginnya malam

K au panjatkan ayat-ayat cinta padanya
Melindungi dan menjaga kisah cinta kita

Opik Sok Cool Nih !

Penulis   : Jurie G. Jarian
Penerbit : Mizania

Buku hasil karya anak bangsa pertama yang saya ulas di blog ini !

Mungkin juga karena komentar beberapa orang yang tentang genre favorit saya yang selalu itu-itu saja (fiksi fantasi), kali ini pengen kasih sedikit selingan. Kenapa menurut saya buku ini menarik, saya suka ide ceritanya walapun jenisnya tipikal kisah sinetron sih.

 Sesuai judulnya, pemeran utama atau tokoh utama cerita di novel islami ini adalah Opik. Siapa itu Opik ?

Cowok yang super keren. Bukan karena dia seorang model atau pemain sinetraon, karena memang Opik bukan keduanya. Bukan juga karena anaknya orang kaya dan lulusan luar negeri, karena Opik memang tidak kaya raya dan kuliah di salah satu Universitas kota Bandung. Opik keren karena kepribadiannya, karakternya yang cool, kalem, berwawasan luas juga bersahaja sebagai seorang cowok lulusan pesantren. Nah, karena ini kisah romantisme islami pastinya ada tokoh ceweknya. Buat yang menggemari drama Ketika Cinta Bertasbih, jangan mengharapkan sosok tokoh cewek seperti Ustadzah Anna atau Husnah di dalam buku ini. Disebut sebagai Bella, cewek metropolitan yang pernah sekolah di luar negeri ini pastinya memiliki kebudayaan, cara pandang yang sangat berbeda dengan Opik.

Berawal pertemuan di sebuah rapat kepanitiaan mahasiswa (kalo gag salah,lupa2 ingat) Bella pertama kali bertemu dengan Opik. Mungkin ini yang dibilang love at the first sight, karena sosok Opik yang tidak seperti cowok-cowok yang selama ini dikenal oleh Bella, maka dimulailah kisah kejar mengejar cewek super gaul dengan cowok sok cool ini. Bella sudah terbiasa dengan pendidikan dan budaya Amerika yang bebas, dan terbuka, dimana cewek memiliki kesempatan dan hak yang sama seperti cowok, begitu juga untuk urusan cinta. Cewek ngejar duluan, cewek nembak duluan, no problem buat Bella. Hanya saja ternyata Opik tipe makhluk yang benar-benar diluar pemahaman Bella. Menghadapi sikap agresif Bella dia cuek saja, padahal cowok-cowok lain teman satu jurusan sudah melotot sambil ngiler lihat Bella ber-seliweran di sekitar kampus Opik. Dengan pakaian ketat dan modisnya, penampilan Bella memang bukan sesuatu yang mudah ditolak bagi laki-laki pada umumnya, kecuali tentu saja, makhluk bernama 'Opik'!

Sebenarnya disinilah yang menarik dari novel ini, bagaimana seorang cewek super gaul dan modis, yang rela mati-matian berusaha menjadi sosok yang pantas bagi cowok yang dia rasa tepat untuknya. Perjuangan cinta Bella mengantarkannya lebih jauh untuk mendalami Islam (bukan hanya sekedar agama yang tertulis di KTP), membawanya pergi ke pesantren di kampung asal Opik, dan pada akhirnya menggugah hatinya untuk mulai bersikap layaknya muslimah dengan penampilan yang bersahaja. Setelah jatuh bangun mengejar Opik, apakah cowok super cool itu akhirnya jatuh hati kepada Bella ?

Opini pribadi : Saya sendiri bukan seorang 'cewek pengambil inisiatif', tapi jika ada seorang cewek yang rela melakukan seperti yang dilakukan tokoh Bella di kisah ini, patut diacungi dua jempol. Menjadi diri sendiri, dan berani memperjuangkan apa yang dianggap berharga bukan sesuatu hal yang mudah. ^__^

Erec Rex : The Search of Truth

Penulis   : Kaza Kingsley
Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

The Search of Truth, buku ketiga dari serial Erec Rex lebih banyak bercerita tentang jati diri Erec Rex yang sebenarnya. Opini pribadi saya, buku ini pada sepertiga bagian pertamanya lumayan membosankan, namun ketika memasuki setengah bagian terakhir, sangat menarik. Ada bagian-bagian cerita yang menjadi favorit saya. Hal ini memang agak berbeda, karena sebelumnya setiap kali saya membaca sebuah novel fiksi, tidak pernah memiliki bagian favorit. Lebih detilnya saya ceritakan sekilas yang ada di buku ketiga Erec Rex ini.

Sedikit kilas balik, pada buku kedua, Erec telah menerima dua tugas pertama dari 12 ujian untuk menjadi Raja Alypium. Pada tugas pertama, Erec harus menemukan kembali telur-telur naga yang menghilang dari dunia lain di Nemea, yang ternyata hilangnya telur-telur naga tersebut ulah dari Pangeran Baskania, tokoh antagonis utama kisah Erec Rex ini. Pada tugas keduanya, Erec diperintahkan untuk menangani monster-monster yang banyak bersembunyi di dunia lain. Di tugas kedua inilah, erec mengetahui arti dari kata monster. Ternyata monster yang dimaksud para takdir bukanlah makhluk-makhluk buruk rupa yang selama telah disudutkan oleh Pangeran Baskania dan pengikutnya sebagai ancaman bagi umat manusia. Namun justru mereka para manusia yang memiliki hati kejam dan jahat. Dalam usahanya untuk menyadarkan pasukan tiga kerajaan yang sedang berperang melawan sekumpulan makhluk-makhluk yang mereka sebut sebagai monster Erec kehilangan teman naganya Aocquest. Sebagai hadiah perpisahan terakhir Aocquest memberikan mata naganya yang tinggal sebelah kepada Erec, sehingga kini Erec telah memiliki kedua mata naga yang dulunya milik naga Aocquest.

Buku ketiga ini diawali oleh kejadian yang aneh dan mengerikan, bukan hanya mendapatkan pikiran berkabut yang memperlihatkan gambaran masa depan, kini Erec menyadari sejak dirinya memiliki kedua mata naga, perlahan-lahan dirinya berubah menjadi naga. Setiap kali mata naganya mengambil alih, kulitnya berubah warna menjadi hijau dan bersisik, kukunya tumbuh menjadi cakar dan dari mulutnya dia bisa menyemburkan api. Saat itu juga dia meyadari bahwa keberadaannya di dunia luar (dunia manusia non sihir) akan membawa bencana dan bahaya.

Pilihan Jajanan Saat Berbuka Puasa

Dalam rangka menyambut bulan ramadhan di tahun ini, saya ingin membuat tulisan tentang makanan-makanan tradisional yang menjadi pilihan saat berbuka. Hasil dari obrol-obrol dengan teman dan saudara ada beberapa jenis makanan tradisional yang sejak dulu sampai dengan sekarang masih menjadi salah satu menu istimewa berbuka puasa.

Kue serabi, salah satu jajanan favorit masyarakat Indonesia khususnya Jawa. Serabi sendiri yang saya ketahui ada dua jenis, serabi khas Solo dan serabi yang disajikan dengan kuah santan dan gula merah.
Serabi ini hampir mirip seperti pancake hanya saja terbuat dari bahan dasar tepung beras.
 

Pilihan lainnya adalah kue cucur, jajanan yang juga terbuat dari tepung beras dan gula merah ini unik karena pembuatannya yang sampai dengan sekarang masih tradisional. Penjual kue cucur biasa memasak satu persatu adonan kue cucur ini dalam satu wajan kecil. Tampilan kue cucur sendiri tidak hanya berwarna coklat karena penggunaan gula merah sebagai pemanis, ada juga yang membuat kue cucur dengan mencampuri sari daun pandan untuk menghasilkan adonan kue cucur dengan warna hijau.


Selain dua pilihan jajanan di atas, ada satu jajanan yang saat ini sudah agak sulit ditemui. Kue Putu, kue yang menggunakan bahan dasar tepung beras dan parutan kelapa yang berasal dari India, diisi dengan gula merah yang sudah dihaluskan dan dikukus di dalam bambu. Kue putu ini biasanya disajikan dengan parutan kelapa. Umumnya kue putu berwarna hijau karena menggunakan daun pandan untuk mewarnai adonan sehingga dihasilkan warna hijau, namun tidak jarang juga dijumpai kue putu dengan warna putih sesuai warna tepung beras yang digunakan (tidak menggunakan pewarna daun pandan.

Keunikan dari kue putu ini adalah pada saat pembuatan/pengukusan, karena tungku dan cetakan yang digunakan khusus. Belum lagi suara mendengung uap yang keluar dari alat pengukus menjadi ciri khas dari para penjual kue putu.

Beberapa jajanan yang saya sebut diatas adalah jajanan khas Indonesia yang mulai tersaingi dan tergeser oleh jajanan khas negara lain seperti donat yang sudah menjadi jajanan sehari-hari dan sangat mudah ditemui baik di pasar tradisional maupun mall-mall kota besar.

The Secrets of Immortal Nicholas Flamel : The Necromancer

Penulis   : Michael Scott

Penerbit : Matahati

Paranelle Flamel berhasil kabur dari penjara Alcatraz dan lolos dari kejaran Niccolo Machiaveli dan Billy the Kids. Tentu saja dengan bantuan Morrigan Dewi Gagak yang barada di dalam penguasaan kedua saudari kembarnya Dabd dan Macha. Ternyata Morrigan ini memiliki tiga kepribadian, sayangnya ketiga-tiganya merupakan perwujudan sifat bengis dan kejam. Demi membalas budi pada Paranelle karena telah membebaskan kedua kepribadian Morrigan lainnya dari penguasaan Morrigan, Dabd dan Macha bersedia membantu Paranelle meloloskan diri dari penjara Alcatraz.

Nasib buruk menimpa Joan the Arc dan Scathach. Awalnya mereka bermaksud untuk melewati gerbang ley menuju ke San Fransisco untuk menolong Paranelle. Yang terjadi malah sebaliknya, karena dijebak oleh Niccolo Machiavelli, gerbang ley di gereja Notre Dam yang seharusnya mengantarkan kedua pejuang wanita ke San Fransisco malah melemparkan mereka ke masa jutaan tahun yang lalu, saat bumi masih sangat muda, dan bulan masih memiliki kembaran. Kepanikan bukan hanya melanda Comte de Saint Germain (suami Joan de Arc) tapi juga Aofie kembaran Scathach (ternyata Schathach memiliki kembaran).

Kejutan apalagi yang muncul di buku keempat, ini yang menarik, setiap petualangan memberikan kejutan, seolah-olah penulis memberikan kejutan paling menakjubkan di bagian terakhir.

The Secrets of Immortal Nicholas Flamel : The Sorceress

Penulis   : Michael Scott

Penerbit : Matahati

Novel berseri tentang si manusia abadi Nicholas Flamel ini, saya sebut termasuk salah satu yang paling kreatif dari beberapa cerita fiksi fantasi yang pernah saya baca. Pembuatan alur cerita atau plot juga sangat cepat dan menegangkan. Michael Scott sebagai salah satu penulis kisah fiksi fantasi memiliki kemampuan yang hampir sebanding dengan Dan Brown. Kelihaiannya menyusun fakta-fakta sejarah dan bukti-bukti peninggalan sejarah ke dalam suatu bentuk cerita baru patut diacungi jempol. Walaupun bercerita tentang sihir, seperti beberapa seri fiksi fantasi lainnya, kisah yang ditulisnya memiliki nuansa dan ciri khas yang orisinal. Bahkan ketika saya membaca buku ini, saya tahu saya tidak dapat membandingkannya dengan karya JK. Rowling, atau series Bartomeus Trilogy, karena cerita dan penulisan yang disuguhkan jelas berbeda. Sulit sekali berhenti membaca ketika mulai menyusuri halaman demi halaman cerita, dimana setiap akhir bab membuat pembaca semakin ingin mencari tahu lanjutan cerita pada bab-bab selanjutnya.

Semua peristiwa yang terjadi pada kisah Nicholas Flamel ini berjalan dalam hitungan hari. Saat cerita pada buku ketiga berakhir, lima hari telah berlalu sejak pasangan kembar Newman menemukan bahwa legenda atau mitos yang selama ini diceritakan bukan sekedar cerita karangan yang dibumbui, namun dalam setiap kisah ada kebenaran yang terkandung di dalamnya. Seperti sebelumnya saya akan memulai menceritakan kilasan cerita dalam buku ke-3 serial The Secrets of Immortal Nicholas Flamel ini dari akhir cerita buku ke-2.

Pada buku kedua The Magician, aura emas Josh Newman berhasil dibangkitkan oleh salah satu Tetua yang disebut Mars Ultor Sang Dewa Perang. Setelah berhasil menyingkirkan para Valkyrie dan Nidhogg makhluk purba yang dibangunkan oleh para Valkyrie, Nicholas Flamel dan kembar Newman terpisah dari Scathach Sang Petarung. Scathach berhasil diculik oleh Dagon dan menghilang kedalam Sungai Seine di Paris. Beberapa bagian kota Paris hancur karena ulah Nidhogg juga akibat pelepasan energi dari aura emas milik Josh Newman dan aura perak milik Sophie Newman. Bukan hanya bertemu dengan kawan lama, Sophie Newman juga berhasil mendapat pelatihan sihir api dari salah satu manusia abadi yang dulu pernah menjadi murid Nicholas Flamel yaitu Comte de Saint Germain. Mereka mendapat bantuan dari seorang petarung yang memiliki aura perak yang sama seperti aura Sophie, pejuang Joan de Arc. Dari Joan lah Sophie berhasil mempelajari pengendalian dalam menggunakan auranya. Pembangkitan aura emas milik Josh diluar rencana Flamel. Karena muslihat Dee, Josh berhasil dibujuk untuk menemui Dewa Perang Mars Ultor salah satu tetua gelap. Akibat pembangkitan tersebut sampai kapanpun Josh selalu terhubung oleh Sang Dewa Perang dan harus membayar balas jasa sebagai gantinya.

The Secrets of Immortal Nicholas Flamel : The Magician

Penulis   : Michael Scott
Penerbit : Matahati

Buku kedua dari series The Secrets of Immortal Nicholas Flamel karya Michael Scott ini lebih membangkitkan adrenalin dibadingkan buku pertamanya. Pada akhir cerita buku pertamanya, Sophie Newman salah satu kembar Newman yang memiliki aura perak berhasil dibangkitkan oleh salah satu tetua yaitu Sang Dewi Tiga Wajah bernama Hekate. Sebelum kelompok kecil yang beranggotakan Sang Alchemyst (Nicholas Flamel), Sang Petarung (Scathach) dan kembar Newman, Josh Newman dan Sophie Newman berhasil melintasi gerbang ley menuju ke Paris, kota kelahiran Sang Alchemyst, kemampuan sihir Sophie Newman telah dibangkitkan oleh Penyihir dari Endor yang tinggal di suatu daerah bernama Ojai. Bukan hanya diberikan ilmu sihir elemental angin, Sophie Newman juga dianugrahi ingatan milik Sang Penyihir dari Endor selama puluhan ribu tahun. Penyihir Endor adalah salah satu Tetua yang memihak pada humani atau manusia.

Bagaimana dengan Dr. John Dee ? Sekali lagi Dee gagal menangkap Nicholas Flamel, walaupun Dee dan komplotannya berhasil menangkap dan memenjarakan Parenelle Flamel di sebuah ruang bawah tanah. Pada pengejarannya di alam bayangan milik Tetua Hekate, Dee bukan hanya membunuh Sang Tetua dan Pohon Dunia Yggdrasil, namun juga menghancurkan alam bayangan yang diciptakan oleh Tetua Hekate. Tokoh Dr. John Dee ini benar-benar digambarkan sebagai seorang musuh yang hebat dan mengerikan. Bersama dengan Morrigan Sang Dewi Gagak, membangunkan salah satu Tetua yang dulu dipuja sebagai dewi bangsa Mesir yang mempunyai perwujudan campuran antara kucing dan manusia. Tetua ini disebut sebagai Bastet atau Dewi Kucing. Tidak cukup hanya disitu kehebohan yang ditimbulkan oleh Dee, demi mencegah keempat buruannya melarikan diri, Dr. John Dee membangkitkan ratusan mayat dari kuburan massal di wilayah Ojai. Sebagai seorang necromancer hebat bukan hanya sepasukan mayat manusia yang telah terkubur ratusan tahun, bahkan bangkai beruang raksasa yang telah mendiami bukit di sekitar Ojai pun dikendalikan untuk melaksanakan perintahnya.

Which one is better for your breakfast ?

Pancake sudah pernah saya dengar sebelumnya, walaupun baru sekitar satu atau dua tahun terakhir saya mulai menikmati pancake dengan segala macam variasinya. Saya yakin tiap orang memiliki favoritnya sendiri-sendiri, begitu juga pancake favorit saya masih tetap pancake dengan campuran bahan dasar coklat disertai topping dan es krim coklat juga.

Hem, kalo cake yang satu ini "Molten Cake' ... jelas masih terdengar asing bagi saya. Walaupun sudah pernah mencoba Molten Cake di salah satu resto cepat saji, namun jujur saja rasanya pasti jauh berbeda jika menikmatinya di sebuah resto yang memang menjadikan Molten Cake sebagai menu spesialnya. Hanya dengan melihat gambarnya saja, sudah pasti bikin ngiler ... ada coklat yang meleleh dalam balutan cake coklat yang lembut.

Kedua pilihan menu ini pas banget kalau dinikmati untuk sarapan pagi, tentunya dengan secangkir cappucino panas. Percaya deh, paduan pilihan coklat dari Pancake atau Molten Cake dengan Coffee Cream panas memberi semangat di pagi hari.  Now, its your turn to experience it.

The Secrets of Immortal Nicholas Flamel : The Alchemyst

Penulis     : Michael Scott

Penerbit   : Matahati

Nicholas Flamel adalah tokoh nyata yang lahir di Paris pada abad ke 14 tepatnya pada tahun 1330. Dia adalah seorang ilmuwan tepatnya seorang alkemis yang sangat termasyhur di masanya. Alkemi adalah perpaduan dari ilmu kimia, botani, kedokteran, astronomi dan astrologi. Beberapa ahli berpendapat alkemi sebagai dasar dari ilmu kimia modern saat ini. Reputasi Nicholas Flamel sebagai seorang alkemis besar di negara-negara Eropa pada masa itu tidak lepas dari rumor-rumor misterius yang mengiringi karirnya. Belum ada bukti sampai saat ini yang mendukung rumor-rumor tersebut bahwa Nicholas Flamel memiliki rahasia yang dapat mengubah logam biasa menjadi emas murni, batu menjadi bongkahan berlian, bahkan rahasia ramuan untuk hidup abadi.

Tokoh Nicholas Flamel sudah beberapa kali saya jumpai digunakan dalam cerita di buku-buku fiksi fantasi, diantaranya  Septimus Heap : Physik dan Harry Potter : The Sorcerer Stones. Dalam kedua buku tersebut Nicholas Flamel disebutkan sebagai seorang ilmuwan yang mampu membuat dirinya menjadi manusia abadi dan tetap awet muda dengan menciptakan sebuah ramuan khusus. Karena itulah ketika saya mulai membaca buku ini saya menduga buku ini akan bercerita tentang misteri ramuan abadi Nicholas Flamel atau kisah logam yang dapat berubah menjadi emas. Sebelum saya menyelesaikan halaman pertama dari bab satu, ada catatan penulis di bagian paling akhir buku, disanalah saya mendapatkan bahwa cerita yang sesungguhnya terangkai dalam buku ini bukanlah tentang rahasia keabadian Nicholas Flamel, tetapi tentang mitos/legenda sepasang remaja kembar.

Pada beberapa buku fiksi fantasi seperti The Bartimeus Trilogy, Septimus Heap, Harry Potter, bahkan Lord of The Ring, penulis menciptakan sebuah dunia baru lengkap dengan detail-detailnya diluar dunia nyata yang ada. Namun tidak begitu dengan buku ini, rangkaian kisahnya tersusun atas fakta sejarah dan mitos atau legenda yang berkembang di masyarakat sampai dengan saat ini. Untuk memperjelasnya lebih baik saya ceritakan garis besar cerita The Secrets of Immortal Nicholas Flamel.

Kisah Jepang Klasik

Kisah jepang klasik sepertinya tidak pernah membosankan untuk diangkat dalam sebuah cerita novel. Sebut saja kisah Memoir of Geisha yang banyak bercerita tentang kebudayaan Jepang di masa lalu, atau tetralogi Klan Otori (buku pertamanya pernah saya ulas di blog ini) yang bercerita tentang perang antar Klan. Kali ini saya menemukan satu buku baru, yang jujur saja ... saya langsung jatuh hati dan terpikat untuk menyelesaikan cerita hanya dengan membaca resensi ceritanya. Judul buku tersebut adalah The Last Concubine  karya dari Lesley Downer.

Sedikit cuplikan saya tuliskan resensi cerita asli dari novelnya :

Kisah tentang seorang gadis petani yang menjejakkan kakinya di atas tandu emas dengan menjadi selir terakhir sang shogun. Ia berusaha menemukan jati dirinya di tengah intrik serta persaingan di istana para perempuan di kastil Edo, rumah dari 3000 perempuan dan hanya seorang laki-laki, sang shogun muda.

Namun, perang saudara memporak porandakan segalanya.

The Last Concubine adalah kisah kepahlawanan para samurai, keteguhan sikap para ronin, dan kesaksian seorang perempuan pada saat runtuhnya era Tokugawa.

Sebelumnya saya pernah membaca tentang kisah para ronin di dalam buku Kisah 47 Ronin. Seingat saya Ronin adalah sebutan untuk para samurai yang tidak lagi memiliki tuan. Berkisah tentang samurai pasti membuat kita teringat tentang film The Last Samurai, atau kisah sang bathosai Rurouni Kenshin.

The Last Concubine adalah kisah jepang klasik ke-4 yang saya baca. Semoga saya bisa membuat ringkasan ceritanya di blog ini.

Artemis Fowl : The Arctic Incident

Penulis   : Eoin Colfer

Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

Masuk ke dalam petualangan kedua Artemis Fowl, artinya perang spesies antara Kaum Peri dan Manusia berhasil dihindari. Kurang lebih begitulah akhir cerita dari petualanga Artemis Fowl sebelumnya. Jika manusia dan peri berhasil menghindari pertikaian antara satu sama lain, lalu apakah sekarang mereka berteman atau bersahabat ? Jawaban dari pertanyaan itu hanya bisa ditemukan di seri-seri Artemis Fowl berikutnya, seperti halnya yang satu ini, Insiden Arktik.

The Arctic Incident dimulai dengan sedikit flashback tentang kejadian 2 tahun sebelumnya. Saat itu Artemis Fowl belum menjadi pemimpin kerajaan kejahatan di dunia. Masa kejayaan Artemis Fowl senior masih menjadi legenda. Bisnis-bisnisnya menggurita mulai dermaga-dermaga kota Dublin, hingga gang-gang sempit kota Tokyo. Artemis Fowl senior mengembangbiakkan kekayaan dengan banyak kegiatan kriminal, namun dia juga bersikeras memiliki usaha legal untuk memperbesar simpanan kekayaannya di masa-masa mendatang. Dalam perjalanannya ke Rusia dengan menggunakan kapal pribadi milik keluarga Fowl, Fowl Star, Artemis Fowl senior ingin memulai bisnis barunya di daerah dingin tersebut. Namun kejadian selanjutnya bukanlah kabar gembira tentang kesuksesan bisnis yang baru dirintisnya, melainkan kabar menghilangnya  Artemis Fowl senior dengan peristiwa tenggelamnya Fowl Star. Jelas tejadi sabotase terhadap kecelakaan tersebut, sayangnya ayah Artemis Fowl tidak kunjung ditemukan hingga bertahun-tahun kemudian, sehingga asumsi tewasnya Artemis Fowl senior perlahan-lahan menjadi fakta. 

Tips memilih buku kesukaanmu

Topik ini sempat terlintas di kepala saat membereskan tumpukan buku yang menggunung di meja. Tidak semua buku yang saya beli ternyata sesuai dengan ekspetasi saya ketika membelinya. Sepertinya pepatah “Don’t judge a book by its cover” benar juga dalam arti sebenarnya, bukan kiasan. Kebanyakan buku memang sebanding dengan kemasan dan publisitas yang digembar-gemborkan. Sebagian yang lain tidak semenarik desain cover ataupun resensi yang dicantumkan di bagian cover belakang buku.

Berikut ini beberapa hal yang bisa saya sarankan untuk memilih buku, berdasarkan pengalaman pribadi.

1.      Kenali penulisnya

Setiap penulis pasti memiliki gaya penulisan yang berbeda-beda. Mulai dari latar belakang cerita, jenis/genre cerita sampai dengan tokoh-tokoh andalan yang digunakan. Jika kita sudah terbiasa membaca buku-buku karya tulisan para penulis tersebut, sedikit banyak kita pasti mengenali gaya penulis dalam mengembangkan konflik dan mengatur plot dalam cerita. Jika kamu sudah merasa tertarik dengan satu penulis tertentu dengan membaca salah satu buku karyanya, saya rasa boleh dijadikan referensi untuk memilih buku-buku karya yang lainnya.

2.      Pilih penerbit favoritmu

Sebenarnya bukan bermaksud membeda-bedakan antara satu penerbit dengan penerbit yang lain. Namun dalam suatu penerbit pasti ada seorang editor yang bisa menentukan suatu tulisan atau karya layak dipublikasikan atau tidak. Biasanya penerbit besar lebih selektif dalam memilih karya-karya tersebut. Saya rasa hal tersebut juga berhubungan dengan trend yang sedang terjadi (ini menjelaskan mengapa banyak sekali buku dengan tema sihir setelah kemunculan Harry Potter).

3.      Alih bahasa / terjemahan itu juga penting

Saya baru menyadari hal ini setelah sempat berbincang-bincang dengan teman yang berprofesi sebagai penerjemah di sebuah penerbit besar di Indonesia. Pernah saya baca di suatu artikel, bahwa tugas seorang penerjemah adalah menceritakan kembali apa yang sudah ditulis oleh penulis ke dalam bahasa lain (biasanya disadur dari Bahasa Inggris). Karena itu ketepatan dalam menggambarkan suatu peristiwa dalam cerita misalnya, dapat mempengaruhi pemahaman pembaca. Apalagi untuk bahasa-bahasa asing yang sulit (latin, perancis dan lainnya) ketepatan dalam memberikan arti dari suatu kata dalam bahasa asing sangat penting. Jadi kenali juga penerjemahnya ya (biasanya hasil terjemahan itu juga bergantung pada penerbitnya à editor). Jadi penerjemah andalanmu adalah penerbit favoritmu. Salah satu contoh saja, ketujuh buku seri Harry Potter diterjemahkan oleh orang yang sama, demi menjaga ‘rasa’, orisinalitas dan kesamaan persepsi antara penerjemah dengan penulis.

4.      Resensi Cerita

Hal ini yang paling mudah yang dapat kita lakukan ketika ingin memilih suatu buku. Tapi berdasarkan pengalaman saya sendiri, berkali-kali pula saya tertipu dengan resensi cerita yang disajikan oleh penerbitnya. Intinya, resensi cerita disajikan untuk menarik minat pembaca yang kemudian berujung dengan membeli buku tersebut. Hanya saja saya paling kesal jika yang tertulis adalah potongan dialog atau peristiwa klimaks, bukan inti cerita yang sebenarnya. Hasilnya begitu cerita tersebut sedikit demi sedikit didalami, saya tidak mendapatkan cerita yang saya harapkan.

5.      Browsing atau Googling itu lebih baik

Yang satu ini sebenarnya saran dari teman saya yang kemudian saya teruskan ke semuanya. Dan hal itulah yang mendorong saya untuk membuat blog ini. Sebagai konsumen (pembaca juga termasuk konsumen kan) kita berhak untuk mengetahui produk yang akan kita beli. Walaupun tidak banyak saya berusaha agar orang lain dapat mengenali lebih dahulu suatu buku yang akan dinikmatinya sebelum membeli.

6.      Referensi dari teman juga boleh

Rajin-rajin saja bertanya pada teman kamu buku apa yang sedang mereka baca, dan judul-judul yang bagus untuk dijadikan pilihan.

7.      Seleramu adalah pilihanmu

Ada satu ungkapan dalam buku yang pernah saya baca, ‘jumlah seluruh buku di dunia ini terlalu banyak untuk dinikmati semuanya, karena itu kita memiliki kesukaan terhadap jenis buku tertentu’. Dan saya rasa itu sah-sah saja. Jika seleramu dengan temanmu berbeda, bukan berarti buku pilihan kalian lebih buruk atau lebih baik dari yang lainnya. Hanya berbeda, itu saja.

8.      Design cover buku

Walaupun tidak dapat dipungkiri, saya kadangkala membeli buku karena design covernya yang bagus, tanpa tahu apa yang ada di dalamnya. Sebuah kenyataan yang tidak boleh ditolak. Itu sebabnya saya masukkan tips ini di urutan terakhir.

Digital Fortress ( Benteng Digital )

Penulis     : Dan Brown
Penerbit   : Serambi

Bagi yang mengenal karya-karya Dan Brown dari buku-bukunya The Da Vinci Code, Angel & Demon, Deception Point atau yang paling terakhir The Lost Symbol, Digital Fortress (Benteng Digital) ini sedikit berbeda dengan buku-buku Dan brown yang lainnya. Selain latar belakang ceritanya yang banyak berkisah tentang dunia programming dan intelijen, akhir cerita buku ini sedikit lebih mudah ditebak dibanding karya-karya Brown yang lain.

Seperti beberapa novel sebelumnya tokoh utama di dalam Digital Fortress adalah sepasang laki-laki dan perempuan. Walaupun tokohnya berbeda namun masih menyisakan latar belakang yang sama. Jika di layar lebar kita mengenal Tom Hanks (The Da Vinci Code) sebagai pemeran utama pria, seorang ahli per-simbolan, begitu pula di cerita ini, tokoh utama pria di Digital Fortress masihlah seorang Dosen disebuah universitas ternama di Amerika. David Becker, seorang dosen bahasa yang baru saja dipromosikan menjadi Kepala Departemen Bahasa Modern.  Susan Fletcher seorang ahli kryptografi dari NSA (National Security Agency). Sepasang kekasih ini yang sehari-harinya disibukkan dengan aktifitas di belakang meja, tiba-tiba selama beberapa jam terakhir harus berjuang untuk hidup dan mati.