A Bartimaeus Novel : The Ring of Solomon

Penulis             : Jonathan Stroud

Penerbit           : Gramedia Pustaka Utama

Beberapa hal yang perlu diketahui tentang novel ini adalah, yang pertama sesuai judulnya ‘The Ring of Solomon’ salah satu tokoh pemeran pembantu yang muncul di dalam cerita ini adalah Raja Solomon (sesuai sebutan Barat) atau bagi kita yang muslim mengenalnya sebagai Nabi Sulaiman. Tapi patut dicatat, kisah ini bukan menceritakan tentang Nabi Sulaiman sesuai kisah yang kita percayai dan tertulis dalam kitab suci, namun hanya sekedar nama dan kehebatan-kehebatannya yang diketahui orang pada umumnya.

Pada masa cerita ini berlangsung, Raja Solomon memiliki kerajaan yang besar, istana yang megah, wilayah kekuasaan yang luas mulai Mesir sampai dengan daerah Semenanjung Arab, dan satu lagi kehebatannya, mampu berbicara dengan binatang. Banyak yang berpendapat semua hal tersebut karena kekuatan sihir yang luar biasa besar yang dimiliki Raja Solomon yang bersumber dari cincin di jarinya.

Selanjutnya, mari kita mengenal pemeran utama dalam cerita ini. Dia adalah Bartimaeus. Tokoh utama buku ini adalah Jin kuno yang muncul pertama kali pada awal jaman kerajaan Sumeria. Jika dihitung sesuai saat cerita ini berlangsung kurang lebih 2000 tahun sebelumnya. Pada umumnya penampakan bangsa Jin menyeramkan dan menggetarkan manusia walaupun beberapa penyihir yang sangat ahli dalam mengendalikan mereka tidak mudah terpengaruh, sayangnya kebanyakan majikan (penyihir) Bartimaeus bukannya takut malah merasa jengkel dengan tingkah polanya yang cenderung kurang ajar. Dan dari sinilah cerita Bartimaeus ini bermula, kekurangajaran terhadap majikannya membawanya kepada Cincin Solomon.

Memahami Cinta - Kahlil Gibran

... Aku menyucikan bibirku dengan api suci dan berbicara tentang cinta, tetapi ketika kubuka mulutku untuk berbicara, aku menjadi terbisu. Kahlil Gibran - Di Pintu Gerbang Sebuah Kuil

Kenapa kita menutup mata ketika kita tidur?

Ketika kita menangis?

Ketika kita membayangkan?

Itu karena hal terindah di dunia tidak terlihat

Ketika kita menemukan seseorang yang

Keunikannya sejalan dengan kita, kita bergabung

Dengannya dan jatuh ke dalam suatu keanehan serupa yang dinamakan CINTA.

Ada hal-hal yang tidak ingin kita lepaskan, seseorang yang tidak ingin kita tinggalkan

Tapi melepaskan bukan akhir dari dunia, melainkan suatu awal kehidupan baru,

Kebahagiaan ada untuk mereka yang tersakiti, mereka yang telah dan tengah mencari dan mereka yang telah mencoba.

Karena merekalah yang bisa menghargai betapa pentingnya orang yang telah menyentuh kehidupan mereka.

Cinta yang sebenarnya adalah ketika kamu menitikan air mata dan masih peduli terhadapnya

Adalah ketika dia tidak memperdulikanmu dan kamu masih menunggunya dengan setia.

Adalah ketika dia mulai mencintai orang lain dan kamu masih bisa tersenyum dan berkata ” aku turut berbahagia untukmu ”

Apabila cinta tidak bertemu bebaskan dirimu, biarkan hatimu kembali ke alam bebas lagi.

kau mungkin menyadari, bahwa kamu menemukan cinta dan kehilangannya,

tapi ketika cinta itu mati kamu tidak perlu mati bersama cinta itu.

Orang yang bahagia bukanlah mereka yang selalu

mendapatkan keinginannya, melainkan mereka

yang tetap bangkit ketika mereka jatuh, entah

bagaimana dalam perjalanan kehidupan.

kamu belajar lebih banyak tentang dirimu sendiri

dan menyadari bahwa penyesalan tidak

seharusnya ada, cintamu akan tetap di hatinya

sebagai penghargaan abadi atas pilihan-pilihan hidup

yang telah kau buat.

Teman sejati, mengerti ketika kamu berkata ” aku lupa ….”

menunggu selamanya ketika kamu berkata ”tunggu sebentar ”

tetap tinggal ketika kamu berkata ” tinggalkan aku sendiri ”

membuka pintu meski kamu belum mengetuk dan belum berkata ” bolehkah saya masuk ? ”

mencintai juga bukanlah bagaimana kamu melupakan dia bila ia berbuat kesalahan,

melainkan bagaimana kamu memaafkan.

Bukanlah bagaimana kamu mendengarkan, melainkan bagaimana kamu mengerti.

bukanlah apa yang kamu lihat, melainkan apa yang kamu rasa,

bukanlah bagaimana kamu melepaskan melainkan bagaimana kamu bertahan.

Mungkin akan tiba saatnya di mana kamu harus

berhenti mencintai seseorang, bukan karena orang

itu berhenti mencintai kita melainkan karena kita

menyadari bahwa orang itu akan lebih berbahagia

apabila kita melepaskannya.

Kadangkala, orang yang paling mencintaimu adalah

orang yang tak pernah menyatakan cinta

kepadamu, karena takut kau berpaling dan

memberi jarak, dan bila suatu saat pergi, kau akan

menyadari bahwa dia adalah cinta yang tak kau sadari.

Surat dari Kekasih - Kahlil Gibran

Ones of Kahlil Gibran poems ...

Untukmu yang selalu Kucintai,
Saat kau bangun di pagi hari, Aku memandangmu dan
berharap engkau akan berbicara kepadaKu, bercerita,
meminta pendapatKu, mengucapkan sesuatu untukKu
walaupun hanya sepatah kata.
Atau berterima kasih kepadaKu atas sesuatu hal yang indah
yang terjadi dalam hidupmu pada tadi malam, kemarin, atau waktu yang lalu....

Tetapi Aku melihat engkau begitu sibuk mempersiapkan diri untuk pergi bekerja...
Tak sedikitpun kau menyadari Aku di dekat mu.
Aku kembali menanti saat engkau sedang bersiap,
Aku tahu akan ada sedikit waktu bagimu untuk berhenti dan menyapaKu,
tetapi engkau terlalu sibuk...

Di satu tempat, engkau duduk tanpa melakukan apapun.
Kemudian Aku melihat engkau menggerakkan kakimu.
Aku berpikir engkau akan datang kepadaKu, tetapi engkau
berlari ke telepon dan menelepon seorang teman untuk sekadar berbual-bual.

Aku melihatmu ketika engkau pergi bekerja dan Aku
menanti dengan sabar sepanjang hari.
Namun dengan semua kegiatanmu Aku berfikir engkau terlalu sibuk
untuk mengucapkan sesuatu kepadaKu.

Sebelum makan siang Aku melihatmu memandang ke
sekeliling, mungkin engkau merasa malu untuk berbicara
kepadaKu, itulah sebabnya mengapa engkau tidak
sedikitpun menyapaKu.

Engkau memandang tiga atau empat meja sekitarmu dan
melihat beberapa temanmu berbicara dan menyebut namaKu
dengan lembut sebelum menjamah makanan yang kuberikan,
tetapi engkau tidak melakukannya.....

Ya, tidak mengapa, masih ada waktu yang tersisa dan
Aku masih berharap engkau akan datang kepadaKu,
meskipun saat engkau pulang ke rumah kelihatannya
seakan-akan banyak hal yang harus kau kerjakan.
Setelah tugasmu selesai, engkau menghidupkan TV, Aku
tidak tahu apakah kau suka menonton TV atau tidak,
hanya engkau selalu ke sana dan menghabiskan banyak
waktu setiap hari di depannya, tanpa memikirkan apapun
dan hanya menikmati siaran yang ditampilkan, hingga waktu-waktu untukKu dilupakan.

Kembali Aku menanti dengan sabar saat engkau menikmati
makananmu tetapi kembali engkau lupa menyebut namaKu
dan berterima kasih atas makanan yang telah Kuberikan.

Saat tidur Kufikir kau merasa terlalu lelah.
Setelah mengucapkan selamat malam kepada keluargamu,
kau melompat ke tempat tidurmu dan tertidur tanpa
sepatahpun namaKu kau sebut. Tidak mengapa karena mungkin
engkau masih belum menyadari bahwa Aku selalu hadir untukmu.

Aku telah bersabar lebih lama dari yang kau sadari.
Aku bahkan ingin mengajarkan bagaimana bersabar terhadap orang lain.
Aku sangat menyayangimu, setiap hari Aku menantikan sepatah kata darimu,
ungkapan isi hatimu, namun tak kunjung tiba.

Baiklah..... engkau bangun kembali dan kembali Aku
menanti dengan penuh kasih bahwa hari ini kau akan
memberiKu sedikit waktu untuk menyapaKu...
Tapi yang Kutunggu ... ah tak juga kau menyapaKu.
Subuh, pagi, siang, sore, malam dan subuh lagi

kau masih tidak mempedulikan Aku.
Tak ada sepatah kata, tak ada seucap doa, tak ada
pula harapan dan keinginan untuk sujud kepadaKU....
Apakah salahKu padamu ...?

Rezeki yang Kulimpahkan, kesehatan yang Kuberikan,
Harta yang Kurelakan, makanan yang Kuhidangkan,
Keselamatan yang Kukaruniakan, kebahagiaan yang Kuanugerahkan,
apakah hal itu tidak membuatmu ingat kepadaKu ???

Percayalah, Aku selalu mengasihimu, dan Aku tetap
berharap suatu saat engkau akan menyapaKu, memohon
perlindunganKu, bersujud menghadapKu ... Kembali kepadaKu.
Yang selalu bersamamu setiap saat,
Tuhanmu....

The Little Lady Agency

Penerbit : Gramedia Pustaka Utama
Penulis   : Hester Browne

Kebanyakan orang yang memiliki kepribadian ganda, biasanya dikarenakan adanya gangguan pada mental si penderita yang diakibatkan oleh kejadian traumatis pada masa lalu penderita. Sehingga si penderita sendiri tidak menyadari hal-hal yang telah mereka lakukan ketika kendali dirinya diambil alih oleh kepribadiannya yang lain. Singkat kata munculnya kepribadian ganda ini biasanya terjadi secara tidak sengaja. Tapi bagaimana jika seorang wanita memiliki dua kepribadian yang saling bertolak belakang, dan itu disengaja olehnya. Sebelumnya, perlu saya sampaikan bahwa ini cerita chicklit, kisah romantis yang lucu, menggemaskan dan juga cerdas. Jadi jangan berharap ada kisah misteri yang membutuhkan seorang penyelidik untuk memecahkan suatu kasus.

The Little Lady Agency, memperkenalkan Honey sebagai pemilik, pengelola, pelaku bisnis yang bertujuan untuk membantu pria-pria kesepian di luar sana. Honey, berambut pirang, bertubuh penuh dengan lekuk, terbalut dengan pakaian-pakaian cantik dan seksi, dan yang paling penting Honey adalah wanita yang sangat percaya diri. Sebenarnya apakah itu The Little lady Agency ? Sebuah perusahaan jasa yang memberikan bantuan kepada para lelaki yang membutuhkan makeover penampilan, dari seorang pecundang yang dijauhi banyak gadis, menjadi laki-laki yang diinginkan oleh banyak gadis di pesta-pesta. The Little Lady agency, dengan agennya yang bernama Honey, memberikan jasa pendampingan bagi para pria single yang membutuhkan teman kencan di acara-acara pesta resmi maupun tak resmi keluarga dan teman mereka. Selama kontrak kerja berlangsung, Honey bisa menjadi kekasih, tunangan, atau bahkan istri dari pria manapun yang setuju untuk menggunakan jasanya. Namun, satu hal yang harus dipatuhi oleh para klien The Little Lady Agency, Honey tidak menerima jasa teman kencan di tempat tidur.

Dalam satu tahun terakhir Honey sudah berkencan dengan 50 cowok, 7 diantaranya pria gay, menikah sementara dengan 15 cowok lain, mengirimkan 70 kartu Mother’s Day kepada ibu-ibu yang berbeda, pernah menjadi pacar yang tinggal di rumah kekasihnya bagi 22 orang bujangan dan menjadi mantan pacar penuh dendam kepada tiga cowok yang ingin menjadi bujangan lagi, mentransformasi 43 pria pecundang menjadi pangeran dengan menyeret mereka ke toko-toko dan kursi tukang cukur dan yang terakhir menyelenggarakan 31 pesta yang amat sukses. Singkatnya, Honey adalah Mary Poppins yang menyelesaikan permasalahan pria-pria yang kurang beruntung akan sentuhan wanita pada kehidupannya.

Siklus Warisan (Inheritance Cycle)

Berbicara tentang Siklus Warisan yang sebelumnya disebut sebagai Trilogi Warisan ada banyak hal yang ingin saya ungkapkan tentang kisah ini, novel-novelnya dan penulisnya sendiri. Sejak memulai menulis di blog, sebenarnya salah satu keinginan utama adalah menuliskan penggalan cerita tentang novel-novel fiksi fantasi yang tergolong bagus yang saya harapkan bisa membuat orang lain tertarik untuk ikut menikmati kisah-kisah fiksi fantasi tersebut. Dan Siklus warisan ini adalah salah satunya. Membaca cerita novel fiksi fantasi memang kebanyakan berpendapat membosankan dan melelahkan, karena pada umumnya tidak hanya terdiri dari satu novel saja, melainkan beberapa seri (minimal 3 buku). Siklus warisan sendiri mulanya ditulis untuk menjadi 3 buku, namun menurut pengakuan penulisnya Christoper Paolini kisah terakhir tentang Eragon dan naganya Saphira terlalu panjang untuk dimuat dalam satu buku terakhir. Maka muncullah buku keempat yang sebelumnya tidak pernah diprediksi akan menjadi pamungkas cerita Siklus Warisan ini. Walaupun sudah lama ingin menceritakan kisah Eragon dan Saphira ternyata butuh waktu lama hingga saya menyelesaikan membaca seluruh kisahnya, cerita Eragon dan Saphira benar-benar tertulis disini (satu obsesi saya untuk blog ini akhirnya terwujud).

Inheritance Cycle atau Siklus Warisan terdiri atas 4 buku yang berjudul Eragon, Eldest, Brisingr dan Inheritance. Yang menarik dari keempat buku/novel dari karya Christopher Paolini tersebut adalah cover-nya yang selalu menampilkan gambar naga dengan warna yang berbeda-beda. Setelah menyelesaikan keempat buku Siklus Warisan tersebut, saya baru menyadari kalau gambar naga pertama dalam buku Eragon adalah Saphira, gambar naga kedua dalam buku Eldest adalah Thorn, gambar naga ketiga dalam buku Brisingr adalah Glaedr, dan gambar naga keempat dalam buku Inheritance adalah tokoh naga bernama Fenir. Bisa dikatakan bahwa Siklus Warisan adalah buku yang bercerita tentang naga dan penunggangnya (sebagian besar). Awalnya saya pikir Christopher Paolini banyak mendapat pengaruh dari kisah Lord of The Ring karya Tolkien, namun setelah saya membaca The Earthsea Cycle karya Ursula K. Le Guin, baru saya tahu bahwa gambaran dunia Alagaesia yang diciptakan oleh Christopher Paolini banyak mengadaptasi dunia Earthsea milik Ursula K. Le Guin. Meskipun demikian cerita-cerita peperangan yang digambarkan pada buku Siklus Warisan setelah Eragon (Eldest, Brisingr dan Inheritance) tidak bisa dipungkiri memiliki banyak kesamaan dengan peperangan pada kisah Lord of The Ring. Membutuhkan waktu 12 tahun Siklus Warisan ini diselesaikan dengan penyelesaian akhir (Inheritance)  yang saya anggap lebih baik dan lebih memicu adrenalin dibandingkan akhir cerita yang ditulis oleh J.K. Rowling dalam Harry Potter The Deathly Hallows. Padahal keduanya berada pada segmentasi yang sama yaitu novel remaja.

Khasiat Kopi

Apakah kamu termasuk salah satu yang suka mengkonsumsi kopi?

Banyak yang berpendapat bahwa mengkonsumsi kopi secara teratur baik untuk kesehatan, namun ada juga yang berpendapat sebaliknya yaitu kebiasaan minum kopi dalam waktu yang lama bisa berakibat buruk bagi kesehatan. Bagi pecinta kopi, sebaiknya perlu tahu tentang apa saja manfaat dan khasiat dari tanaman tropis tersebut, sekaligus cara yang aman untuk mengkonsumsinya. Lalu apa saja sih manfaat kopi itu ? Ada beberapa manfaat dan khasiat kopi jika dikonsumsi secara cukup dan teratur, seperti di bawah ini :

1. Mencegah penyakit Jantung / Stroke

Kopi mempunyai suatu kandungan yang dapat mencegah terjadinya penyakit jantung dan stroke, itupun sudah diperkuat dengan suatu penelitian sekitar kurang lebih 83000 wanita yang mempunyai usia 24 thn lebih. Dari penelitian itu wanita yang meminum 1-2x sehari secangkir kopi mempunyai peluang 19 persen lebih sedikit terserang resiko penyakit jantung dan stroke dibandingkan yang tidak minum kopi.

Kopi memiliki antioksidan lebih banyak dibandingkan blueberry. Antioksidan yang terkandung di dalamnya membantu menahan efek buruk dari peradangan pada arteri. Sesaat setelah meminumnya, kopi meningkatkan tekanan pada darah dan denyut jantung. Namun setelah beberapa lama, kopi justru menurunkan tekanan darah, karena antioksidan pada kopi mengaktifkan asam nitrat pada tubuh sehingga terjadi pelebaran pembuluh darah.

2. Melindungi gigi

Kopi yang mengandung kafein memiliki kemampuan antibakteri dan antilengket, sehingga dapat menjaga bakteri penyebab lubang menggerogoti lapisan gigi. Minum kopi secangkir setiap hari terbukti dapat mencegah risiko kanker mulut hingga separuhnya. Senyawa yang ditemukan di dalam kopi juga dapat membatasi pertumbuhan sel kanker dan kerusakan DNA.

3. Mencegah penyakit saraf

Peminum kopi berkafein cenderung tidak akan mengembangkan penyakit Alzheimer dan Parkinson. Kandungan antioksidan di dalam kopi akan mencegah kerusakan sel yang dihubungkan dengan Parkinson. Sedangkan kafein akan menghambat peradangan di dalam otak, yang kerap dikaitkan dengan Alzheimer.

4. Mencegah diabetes

Antioksidan kopi, khususnya asam klorogenat dan guinides, memainkan peranan untuk meningkatkan sel tubuh terhadap insulin yang membantu mengatur gula darah. Faktanya, orang yang minum kopi setiap harinya memiliki risiko lebih rendah terkena 2 tipe diabetes, menurut beberapa penelitian.

5. Menjaga kesehatan hati

Kopi juga bisa meminimalkan risiko munculnya sirosis dan penyakit hati lainnya. Satu analisa dari sembilan penelitian menemukan bahwa kopi bisa menurunkan risiko kanker hati sebanyak 43%. Hal ini karena peran antioksidan dan kafein di dalamnya.

6. Membantu menghilangkan sakit kepala

Penelitian membuktikan, 200 miligram kafein dapat membantu menghilangkan sakit kepala, termasuk migrain. Walaupun begitu belum ada penelitian yang membuktikan bagaimana cara kafein menghilangkan sakit kepala, namun para peneliti meyakini bahwa kafein meningkatkan aktivitas sel otak yang mengakibatkan pembuluh darah di sekitarnya menegang. Penegangan pembuluh darah ini membantu menghilangkan tekanan yang mengakibatkan rasa sakit.

Namun, di balik kenikmatannya, kopi menyimpan efek negatif bagi mereka yang tidak mengetahui cara minum kopi yang baik. Minum kopi berlebihan bisa menimbulkan dampak buruk, antara lain, meningkatnya kadar kolesterol jahat dan trigliserida yang akan membuat darah lebih pekat. Selain itu, kopi akan sangat berbahaya bagi penderita tekanan darah tinggi, karena kafein dapat meningkatkan tekanan darah secara tiba-tiba. Bagi wanita hamil, kopi dapat meningkatkan risiko kematian pada bayi. Kopi pun mengakibatkan tulang keropos. Bagi penderita maag, kopi adalah musuh besar yang harus dihindari karena kafein meningkatkan produksi asam lambung. Kopi pun membuat gelisah, insomnia, dan tremor (tangan bergetar).

Untuk dapat menghindari efek negatif pada kopi, pilih racikan kopi tanpa tambahan gula dan susu, serta mengurangi dosis kopi yang Anda minum setiap harinya. Selain itu, pilih juga jenis kopi yang tanpa kafein. Dan agar ‘racun’ dalam kopi bisa diminimalisasi, jangan lupa untuk selalu konsumsi 2 gelas air putih untuk setiap satu cangkir kopi yang Anda minum. Ehmm.. untuk saran yang terakhir, air putih memang menjadi obat paling berkhasiat untuk menangkal zat-zat yang berbahaya bagi tubuh. Mari kita minum air putih sebanyak-banyaknya setiap hari, disamping minum kopi tentunya.

Pope Joan

Penulis    : Diana Woolfolk Cross
Penerbit  : Serambi

Sebuah masterpiece itu tidak harus dilabeli dengan harga selangit. Kadangkala dengan harga yang sangat terjangkau, secara tidak terduga ada novel-novel yang layak dijadikan koleksi karena memang cerita yang disampaikan bukan hanya sekedar 'bagus', tapi juga memberikan inspirasi. Sebuah novel yang saya temukan di sebuah obral buku murah di salah satu toko buku di Surabaya dengan harga 15.000 ribu saja. Menurut saya sangat tidak sebanding dengan kisah yang dituliskan. Novel Pope Joan adalah sebuah cerita fiksi sejarah, yang membutuhkan riset selama 7 tahun, walaupun ini merupakan novel pertama penulis tetapi berhasil menjadi International Best Seller. Bahkan novel ini juga diangkat ke sebuah layar lebar dengan judul yang sama.

Ini kisah tentang kegigihan seorang perempuan yang ingin memperjuangkan cita-citanya. Kecintaannya kepada ilmu pengetahuan membawanya pada jalan yang sulit dan berbahaya, pada masa itu (abad ke 9 M) perempuan masih menjadi masyarakat kelas dua dibawah kaum laki-laki, dimana kesempatan untuk belajar dan mendapatkan pendidikan tertutup bagi mereka. Tokoh Joanna sendiri masih diperdebatkan keberadaannya, dalam resensi novelnya sendiri Pope Joan adalah satu-satunya Paus perempuan yang pernah memerintah Vatikan, namun oleh pihak gereja hal tersebut dibantah. Diantara literatur kepausan, ada satu sumber yang menyebutkan bahwa istana paus pernah dipimpin selama 2 tahun oleh seorang perempuan yang menyamar menjadi laki-laki. Beberapa peristiwa yang tertulis pada novel ini merupakan fakta yang tertulis pada sejarah, selebihnya merupakan hasil karya penulis untuk menggabungkan beberapa peristiwa bersejarah menjadi sebuah memoar/ kisah perjalanan seorang perempuan bernama Joanna.

Joanna anak terakhir dari tiga bersaudara, putri dari seorang imam gereja di sebuah desa kecil. Kecerdasannya melebihi kedua kakak laki-lakinya. Sayangnya bakat tersembunyi Joanna tersebut tidak didukung oleh orang tuanya, karena pada masa itu perempuan dilarang untuk memperoleh pendidikan. Dengan bantuan kakak laki-laki tertuanya, Mathias, Joanna belajar membaca dan menulis, sesuatu yang sangat langka terjadi pada saat itu. Setelah Mathias meninggal dunia, seorang cendekiawan yang menyadari bakat Joanna memberikan pelajaran privat. Dari gurunya itulah Joanna belajar bahasa latin dan bahasa yunani. Sayangnya kesempatan belajar Joanna hanya sampai 2 tahun, karena sang guru harus pergi ke Yunani. Ketika seolah kesempatan mencari ilmu baginya sudah tertutup, kcerdasan Joanna membuat kagum seorang Uskup dan menawarkan kepada Joanna untuk melanjutkan pelajarannya di sebuah sekolah miliknya bersama kakak laki-lakinya John. Di sekolah itulah dia bertemu dengan seorang bangsawan muda bernama Count Gerald tuan tanah Villares, yang menjadi bapak angkatnya selama beberapa tahun.

Hubungan yang tumbuh antara Joanna dan Count Gerald semakin lama berubah menjadi sepasang kekasih. Di usianya yang menginjak remaja, Joanna dipaksa menikah oleh seorang pemuda desa akibat dari kecemburuan sang Countess Villares (istri count) kepada Joanna. Namun sebuah tragedi terjadi, di tengah prosesi pernikahan Joanna, kota Villares diserbu oleh bangsa Viking. Seluruh penduduk kota tersebut terbunuh, kastil Villares dibakar bersama penghuninya. Pada peristiwa itu Joanna kehilangan kakak laki-lakinya John. Beruntung Joanna masih sempat bersembunyi, ketika penduduk yang lain dibantai oleh orang Viking, sehingga dia menjadi satu-satunya orang yang selamat dari peristiwa mengerikan tersebut. dalam upayanya untuk melindungi dirinya, Joanna merubah identitasnya dengan menggunakan identitas kakaknya yang telah meninggal. Nama Joanna sudah mati bersama dengan penduduk kota lainnya, dan yang tersisa sekarang hanya seorang laki-laki muda bernama John, yang kelak dikenal dengan nama Bruder John Anglicus.

Joanna mengambil resiko yang bisa membahayakan nyawanya setiap saat, dengan menyamar menjadi laki-laki dan masuk ke sebuah sekolah biarawan, yang kemudian menjadi seorang tabib hebat. Selama dua belas tahun dia tinggal di kastil biarawan, namun ketika dia menderita demam dan jatuh sakit, dia memutuskan untuk melarikan diri dari kastil tersebut dan pergi ke Roma, tempat tinggal Paus. Di Roma inilah Joanna berhadapan dengan intrik politik yang kejam. Dimana kekuasaan diperebutkan, pembunuhan dilakukan bagi siapapun yang menghalangi jalan memperoleh kekuasaan. Di istana Paus, Joanna kembali bertemu dengan Count Gerald, yang telah menjadi salah seorang panglima besar Kaisar. Setelah belasan tahun berhasil menyingkirkan sisi feminisnya, di tempat yang paling berbahaya, perasaan cinta yang dulu pernah bersemi kembali menyeruak di dalam tubuh seorang perempuan yang menjadi laki-laki, bernama John Anglicus.

Official Trailer Film Pope Joan : http://youtu.be/uPjzAgrMsfY   (youtube)

Miss Billy

Penulis   : Eleanor H. Porter

Penerbit : Orange Books

Saya tertarik membuat sinopsisnya di blog setelah melihat sinopsisnya di majalah Femina beberapa minggu yang lalu. Awal membaca buku ini saya tidak mengira kalau Miss Billy adalah buku novel klasik terbitan tahun 1911 oleh Eleanor H. Potter. Saya pikir buku ini salah satu jenis cerita Historical Romance, ternyata sangat berbeda. Ceritanya lebih ringan, segar dan memiliki unsur edukasi. Ada yang berpendapat kalau Miss Billy adalah sejenis novel chicklit klasik, karena bahasanya yang masih sopan dan ceritanya yang sama sekali tidak vulgar.

Apa yang bisa saya ceritakan tentang Miss Billy ? Gadis yatim piatu berusia 18 tahun, yang sebelumnya diasuh oleh Bibi Ella-nya, adik perempuan dari ibunya yang tidak lama telah meninggal. Memiliki warisan yang hanya bisa dipergunakan setelah dirinya berusia 20 tahun, Billy memutuskan mencari saudara jauh yang bisa dimintai bantuan untuk menampungnya sementara. Saat itulah Billy teringat dengan salah satu sahabat ayahnya yang juga menjadi ayah baptisnya, seorang laki-laki yang telah ditinggal mati oleh keluarganya bernama William Henshaw. Sebagai anak baptis dari William Henshaw, Billy dinamai persis seperti nama panggilan ayah baptisnya yaitu Billy, hal ini yang menjadi sumber kesalahpahaman Billy dengan keluarga Henshaw kedepannya.

Surat yang ditujukan Billy kepada William Henshaw memang terdengar sangat manis dan mengibakan. Tak seorang pun ayah baptis yang tak tersentuh ketika anak batisnya yang hampir tidak pernah dikenalnya kecuali saat acara pembatisan anak itu, yang tidak akan mengijinkannya untuk tinggal bersama di kediamannya. Will yakin bahwa dirinya dan kedua saudaranya, Cyril dan Bertram akan bisa menjadi pembimbing yang baik bagi 'pemuda' yatim piatu tersebut. Mungkin Billy akan tertarik dengan kegiatan mengkoleksi barang antik seperti dirinya, atau suka bermain musik seperti Cyril, atau mungkin juga Billy akan tertarik untuk melukis seperti Bertram. Kediaman keluarga Henshaw seperti terdiri atas strata, bangunan yang terdiri atas 4 lantai itu didiami oleh William Henshaw, Cyril Henshaw dan Bertram Henshaw pada setiap lantainya, dan pada lantai dasar merupakan tempat tinggal pelayan dan juru masak keluarga Henshaw yang setia serta anjing peliharaan mereka. rencana penyambutan kedatangan Billy terdengar luar biasa, semua orang di rumah Henshaw bersiap-siap menerima kedatangan seorang 'anak laki-laki' anggota keluarga mereka yang baru.

Sleeping Arrangement

Penulis   : Sophie Kinsella as Madelaine Wickham
Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

"Two families, one villa. But who's sleeping with whom?"

Dua keluarga yang menginginkan liburan untuk menjauhkan diri mereka dari segala urusan memusingkan dan kepenatan yang biasa mereka hadapi sehari-hari. Ketika seorang teman lama menawari mereka kesempatan berlibur di sebuah villa pribadi mewah secara gratis di Spanyol, bukankah itu penawaran langka yang mustahil untuk ditolak?

Chloe seorang pembuat baju pengantin, beberapa bulan terakhir ini nyaris menjadi gila karena masalah karir suaminya yang berada di ujung tanduk. Sejak peristiwa akuisisi perusahaan tempat Phillip bekerja, masa depan karir Phillip menjadi sebuah tanda tanya besar. Apakah Phillip akan menjadi salah seorang pegawai National Southern Bank yang di-PHK? Hari-hari penuh ketidaktahuan dan ketidakpastian terhadap masa depannya sebagai pencari nafkah keluarga yang menghantui Phillip dan keluarganya semakin lama menyeret kehidupan pernikahannya dengan Chloe ke ambang jurang. Ketika teman lama Chloe, Gerard menawarinya kesempatan untuk berlibur, meredakan ketegangan diantara mereka, dan mencoba menemukan kembali percikan-percikan cinta yang dulu mereka miliki, seolah menjadi jalan keluar terbaik, setidaknya sampai dengan keputusan nasib kantor cabang yang dipimpin oleh Phillip Murray sudah jelas, apakah akan dipertahankan atau dilebur.

Hugh Stratton, laki-laki gila kerja dan pencari nafkah terbaik bagi keluarganya, seorang Kepala Bidang Strategis seolah-olah memiliki kehidupan tanpa cacat dalam lima tahun kehidupan pernikahannya. Kecuali bahwa sebagai ayah dia hampir tidak pernah berbincang dengan kedua putrinya dan seandainya istrinya yang serba sempurna mau sedikit saja menanyakan pendapatnya tentang proyek renovasi rumah mereka yang sedang berjalan. Saat teman kuliahnya yang sudah lama tak pernah dijumpainya menawarinya untuk menghabiskan liburan selama satu minggu, di sebuah villa pribadi mewah miliknya di negara Spanyol, Hugh berpikir tidak akan terjadi masalah dengan perubahan kebiasaan liburan keluarga mereka.

Lima belas tahun yang lalu, Hugh Stratton muda jatuh cinta dengan seorang gadis dari jurusan seni. Mereka masih sangat muda pada usia dua puluh tahun. Chloe mulai merasa bahwa Hugh adalah cinta sejatinya, namun ada satu ganjalan dalam hubungan mereka, sebuah rahasia besar dalam kehidupan Chloe, yang tidak akan berarti apa-apa jika Hugh Stratton memang benar-benar mencintainya seperti Chloe selama ini mencintai Hugh. Bayi berumur 9 bulan itu tersenyum dengan polos kepada Hugh, namun pada saat yang sama Hugh merasa bahwa hidupnya dan masa depannya berada dalam sebuah bencana.

Lima belas tahun kemudian, dalam usia tiga puluhan, Hugh dan Chloe kembali bertemu. Keduanya tinggal di London, dengan kesibukkan mereka masing-masing. Telah memiliki keluarga yang mereka cintai. Kini, di sebuah villa mewah terpencil mereka kembali bertemu karena sebuah kecelakaan pengaturan jadwal. Teman lama mereka Gerard, menempatkan jadwal liburan keluarga Chloe dan Hugh pada tanggal yang sama. Sebuah villa mewah dengan 4 kamar suite, untuk 2 pasang suami istri, 2 orang anak perempuan Hugh dan Amanda Stratton, dan 2 orang anak laki-laki Chloe dan Philip Murray, dan seorang baby sitter. Awalnya pengaturan kamar tidur tampak sangat jelas, tapi apakah memang mereka mengikuti aturan tersebut, ketika kenangan-kenangan masa lalu mulai mendesak muncul ke permukaan.

Sebuah kecelakaan pengaturan semata atau kesengajaan yang direncana?

The Secret of Immortal Nicholas Flamel : The Warlock

Penulis   : Michael Scott
Penerbit : Matahati

The Warlock adalah buku seri ke-5 kisah Nicholas Flamel dan teman-temannya. Sebelum saya ceritakan sedikit tentang apa saja yang muncul di buku kelima ini, saya ingin mengungkapkan pendapat saya mengenai buku ini. Empat buku sebelumnya ditulis dengan plot yang cepat, bisa dikatakan mulai dari awal bab sampai dengan halaman terakhir buku penuh dengan klimaks. Pada buku terakhir kisah petualangan Nicholas Flamel dan kawan-kawannya ini diakhiri dengan sebuah tanda tanya besar, tentang Josh Newman salah seorang kembar yang memiliki aura emas murni mengkhianati teman dan saudarinya dengan membantu Dr. John Dee membebaskan Archon terkuat. Ekspektasi saya pada buku kelima ini akan terjadi banyak pertarungan untuk membebaskan Josh Newman dari pengaruh Dr. Dee. Setelah empat seri pembaca diajak berlari mengikuti alur cerita yang memacu adrenalin, seolah pada buku kelima ini adalah saatnya untuk beristirahat mengambil napas sejenak. Jika empat buku sebelumnya adalah klimaks, maka buku kelima ini adalah antiklimaks nya. Penulisnya (Michael Scott) sepertinya memberikan pilihan bagi para tokoh-tokohnya untuk memikirkan kembali sisi manakah yang akan mereka ambil, menjadi pahlawan ataukah menjadi monster. Beberapa lawan menjadi kawan, juga sebaliknya ada kawan yang berubah menjadi lawan.

Warlock artinya adalah mereka yang bersedia mengingkari sumpah mereka, atau lebih singkatnya disebut pengkhianat. Maka tanda tanya besarnya adalah "Siapakah yang menjadi pengkhianatnya?" 

Terbagi setidaknya menjadi empat sub cerita, The warlock menceritakan petualangan empat kelompok kecil. Tokoh-tokoh pada kelompok ini pada akhirnya akan diberikan pilihan untuk menetukan peran mereka pada cerita selanjutnya. Saya awali dari kelompok kecil Dr. Dee. 

The Bull

What you need to know about a Taurus lady ...

She is a beautifully figured tall -ish girl she has a good sense of humour and is naturally jolly. She also has a well structured face with high cheek bones and a look of intrigue in her dazzling eyes. A strong jaw line and a gorgeous smile that lights up the room as she rarely shares it with anyone. 

 
She is constantly thinking and developing herself and this can lead to her re-inventing herself quite alot. When she gets upset she doesn’t share this either and will keep it to herself for a long time. She has a habit of cutting people off forever and will treat you as a stranger if she gets really mad.
 
She can be patient but loves to be excited but a long conversation or long meetings are dull for her. She can be in love with you one day and the next day act as though she never love you. She has the patience to do anything and will not stop till she gets there. She’s persistent and it has to be a good reason for her to stop.

Money is always important but not the only thing and she thinks of money as a tool an insurance for a good life. Her satisfaction comes from achieving goals and fine clothes and luxuries come when they do. If you want love and romance this may not be the girl for you as she likes to work and keep it moving. She loves animals and to be surrounded by animals. Like her male counterpart love is in the heart but freedom is in the soul. She fears rejection and hence does not talk about how she feels when describing love. She would rather show you. However when she is in love she will be more honest to you then any other woman you have ever met. She doesn’t tell you what you want to hear she tells you what you need to hear.  

She is lead by the Goddess Venus and this can be a great relationship if you can trust her fully and allow her to be free. You can’t tame her but if you let her go out you know she’s completely different from her friends as she thinks differently and in a way unique only to a Taurus. If she thinks you’re not real or sincere she is not going to stick around but how she will determine this is a mystery of her own. You are allowed to love her but don’t compete or make it so that the love is inhibiting her freedom.  She’s daring and impulsive this makes her stand out but she gets along with all types in every crowd.

She is not a jealous person because she stays occupied with so many other things in life to wonder if you’re flirting with some other idiot. She needs attention but will miss you if you go away however if you don’t have something she is looking for she doesn’t hesitate to find it elsewhere. She doesn’t embarrass you in front of your friends and will defend you to the death but will also have the courage to tell you to your face if things aren’t working out. Taurus women are known as holding the record for divorce because they don’t care what people think about them because they are loyal to them self and they’re happiness. If she’s happy though she makes the most easy going friendly girl friend and wife who never needs to nag because there is always something more important to think about or do.

As a confident women she is admired by many and has lots of friends and if you think about it you might as well do it. Men fancy the challenge of her constant change. She’s funny and cute and also tough, resilient, and calm. Her own style of dressing and doing her hair this makes her a unique trend setter. She wants to know your dreams but will tease you and joke with you but never about anything sensitive. When she’s done something she thinks is wrong she will tell you but it may take time so don’t pressure her. She hates owing people money and takes your word as your bond and if you break it well you’ve had it. If you owe her money you better pay her or else.
If this is how you want to be with then don’t be clingy or needy or narrow minded. Don’t mention the little things cause she won’t. Let her have her own privacy and don’t criticize her and she’ll be sweet with you.

Source : http://allabouttaurus.com/post/18554264181/taurusgirl

Benang Merah

Red Thread of Destiny atau disebut juga Red String of Destiny, dalam terjemahan bahasa Indonesia disebut benang merah takdir adalah sebuah legenda yang dipercayai dalam kebudayaan Asia Timur. Hasil telusur di google via wikipedia legenda benang merah memang berasal dari China. Dalam budaya China dipercayai, bahwa ada benang merah yang mengikat jari setiap orang dengan jodohnya. Benang merah ini tak terlihat, walaupun harus melalui perjalanan hidup yang berliku-liku sepasang anak manusia yang telah ditakdirkan untuk berjodoh ini akan bertemu dan saling jatuh cinta. Dalam cerita komik Jepang benang merah takdir sering digambarkan melingkar di jari kelingking. Benang merah ini bisa kusut, dan meregang namun pada akhirnya akan berujung pada jari kelingking pasangannya.

Seandainya benang merah ini dapat dilihat oleh mata kita, saya yakin pasti kita akan banyak menjumpai orang-orang yang sibuk menggulung benang merah miliknya demi mengetahui jari milik siapakah yang terikat di ujung benang lainnya, hehe.

Saya pribadi percaya bahwa setiap pilihan yang kita pilih baik di masa lalu ataupun sekarang menentukan masa depan kita. Dan setiap peristiwa yang terjadi dalam hidup kita bukan semata-mata kebetulan (saya tidak setuju dengan adanya kebetulan). Setiap kejadian itu pasti ada maksud dan tujuannya. Dalam pemikiran  saya sama seperti menyusun puzzle, setiap kali kita menyelesaikan satu puzzle, ternyata puzzle yang kita selesaikan tersebut merupakan potongan dari puzzle yang lebih besar yang harus kita selesaikan juga. Dan begitu seterusnya. Dan kalau bicara tentang jodoh atau pasangan yang ditakdirkan untuk menjadi pasangan kita, aah .. saya hanya heran kenapa disebut benang merah kalau keyataannya benang tersebut tidak bisa dilihat alias transparan. Bukankah lebih tepat kalau disebut benang transparan ? (just kidding).

Ada sebuah drama jepang yang berjudul Akai Ito, bercerita tentang dua orang anak manusia yang menjalani hidup berliku-liku penuh dengan kesulitan hingga mereka memenuhi takdirnya, untuk menjadi pasangan satu sama lain. Sebuah kalimat yang sangat menyentuh menjadi pengantar drama tersebut yang menggambarkan bagaimana benang merah menjadi penghubung sepasang kekasih, bahkan sebelum mereka menyadarinya : 

"Tuhan telah membuat kau dan aku terpaut lewat benang merah yang panjang... dalam sebuah ikatan takdir tak terlihat dan tanpa peta... Hingga nanti aku akan jatuh cinta saat bertemu denganmu... "

Karena saya penyuka dorama, ada satu ungkapan menarik dalam satu judul drama Korea yang berjudul Creating Destiny. Drama yang bercerita tentang dua orang anak manusia yang telah dijodohkan sejak masih kecil oleh kedua orang tua mereka, namun terhalang oleh pasangan mereka masing-masing. Perjodohan bukanlah sesuatu hal yang bisa diterima dengan sukarela dan terkesan sangat kuno di jaman modern saat ini. Namun ketika salah satu dari mereka ditanya kenapa dirinya sangat bersikeras menolak perjodohan tersebut, dia menjawab : "Tentu saja karena aku mencintai pasanganku". Dan saat gadis itu ditanya apakah dia yakin bahwa laki-laki yang menjadi pilihannya adalah "the one" yang diciptakan untuknya.

"Saya tidak tahu. Akan lebih baik jika jawabannya itu 'tertulis dengan jelas' di kening mereka' ".

(Saya yakin tidak seorang pun mau jidatnya dicoret-coret pake spidol :) )

Jadi, itulah benang merah, kadang kusut, kadang terjalin dengan benang lain, kadang meregang, tapi tidak akan pernah putus. Yang perlu dilakukan hanyalah memeriksa jari kelingking orang-orang di sekitar kita, mungkin ada ujung benang merah milik kita terikat di jari kelingking-nya, hahaha.

Duchess by Night

Penulis   : Eloisa James
Penerbit : Dastan Books

Beberapa minggu yang lalu, saya tak sengaja membaca salah satu novel yang ber-genre historical romance. Tak beberapa lama saya mulai tergila-gila membaca novel-novel romance lainnya yang berlatar belakang Inggris abad pertengahan. Rata-rata cerita dalam historical romance berkisah tentang kisah cinta para masyarakat kelas atas di Inggris. Kehidupan glamour para bangsawan Eropa dan  Inggris pada khususnya menjadi latar belakang utama dalam setiap cerita novel historical romance. Ketika perbedaan strata masyarakat masih menjadi issue utama di kalangan masyarakat Inggris masa itu, cinta sejati dapat menghapuskannya dan setiap tokoh utama dalam cerita-cerita tersebut berakhir dengan kehidupan pernikahan yang bahagia. Ceritanya memang terkesan tipikal dan memiliki pola yang sama, tapi saya rasa bagi pecinta buku, novel-novel tersebut bisa menjadi hiburan yang menarik. Membaca novel-novel ini membuat saya teringat dengan cerita Pride and Prejudice.

Duchess by Ngiht, bukan novel Historical Romance pertama yang saya baca, sebelumnya saya pernah membaca novel karya Lisa Kleypas yang berjudul Devil in The Winter. Hanya saja saya memang tertarik dengan novel yang satu ini karena alur cerita yang membuat sedikit berdebar-debar :).

Duchess of Berrow, seorang janda bangsawan yang bergelar Duke sudah 2 tahun ditinggal mati oleh suaminya. Kini dia memerintah di sebuah estate peninggalan suaminya. Cerita awal dibuka dengan pengadilan distrik dimana Duchess of Berrow menjadi hakim untuk memberikan hukuman yang pantas dan adil bagi pelanggar-pelanggar hukum di wilayahnya. 

Hampir selama masa pernikahannya Duchess of Berrow tinggal di desa, menjadikan Harriet alias Duchess of Berrow menjadi wanita yang membosankan dan tidak pandai bersenang-senang, tidak seperti kedua sahabatnya yaitu Duchess of Cosway yang gemar menghadiri pesta-pesta mewah di London dan Duchess of Beaumont yang kerap kali mengunjungi Paris untuk menyelenggarakan pesta-pesta private bagi para kenalan dan sahabatnya.

Berawal dari rencana salah satu sahabatnya Irene alias Duchess of Cosway, yang berusaha mati-matian menarik perhatian suaminya yang lebih suka menjelajah benua-benua Asia dan Afrika dibandingkan menemaninya di Inggris, Duchess of Cosway berniat membuat skandal dengan salah seorang duda playboy yang terkenal dengan kelakuan bejatnya. Dengan harapan setelah mendengarkan skandal memalukan tentang istrinya Duke of Cosway akan segera kembali pulang ke Inggris, untuk menyelamatkan istri dan nama baik keluarganya.

The Queen of Attolia

Penulis   : Megan Whalen Turner
Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

Irene bukanlah pewaris utama kerajaan Attolia yang pernah diperintah oleh mendiang ayahnya Raja Attolia. Tetapi setelah saudara-saudara laki-lakinya meninggal dunia dalam usia yang masih muda, Putri Irene menjadi pewaris satu-satunya dari Raja. Kehidupan masa kecilnya yang selalu penuh dengan kesenangan dan kenyamanan, membuat Irene hanya perlu mengetahui bagaimana hidup seperti layaknya seorang Putri. Dia hanya perlu mempelajari bagaimana bersikap anggun dan lembut namun berwibawa, memilih gaun-gaun terbaik untuk acara-acara kerajaan, dan berhias untuk menjadi wanita yang paling cantik di seluruh Attolia. Tapi tak ada seorang pun yang pernah mengajarinya bagaimana menjadi seorang Ratu, penguasa tunggal Attolia.

Pada saat mendiang ayahnya Raja Attolia meninggal dunia, dia tahu bahwa dia tidak tahu sama sekali bagaimana menjadi seorang Ratu dan siapa yang harus dia percayai untuk menjadi orang kepercayaannya. Tapi setidaknya dia telah memiliki suami, seorang bangsawan muda Attolia yang telah dipilih ayahnya untuk menjadi pewaris Attolia sebelum ayahnya meninggal. Jika seandainya Irene tidak mendengar pembicaraan suami dan ayah mertuanya pada hari meninggalnya ayahnya, tentu saat ini dia masih menjadi ratu boneka seperti yang suaminya katakan. Ayahnya Raja Attolia, telah menjual kebahagiaan Irene kepada ayah mertuanya, seorang bangsawan paling berpengaruh di Attolia, agar mereka mau memihak kepada Sang Raja dan istana. Dan kini, ayah mertua dan suaminya telah berhasil mengirimkan mendiang Raja Attolia ke kematian. Mereka tak menyadari, bahwa saat itu mereka baru saja melahirkan seorang Ratu Attolia, bukan hanya sekedar ratu boneka tapi seorang ratu yang tak akan segan menghukum mati siapa saja yang mengkhianatinya. Bangsawan muda yang menjadi suami Putri Irene, tak lama kemudian mati diracun di acara jamuan makan malam istana. Seluruh keluarga mantan suaminya dihukum mati dan kekayaan keluarga mereka disita untuk diserahkan kepada istana.

Ratu Attolia sangat jengkel, bukan hanya karena beberapa penyusup berhasil memasuki wilayahnya dan mencuri batu keramat dewi Hephastia, tapi juga karena mereka si pencuri dan penasehat kerajaan Sounis berhasil kabur dari penjaranya. Eugenides telah berhasil mencuri batu Hephastia yang menjadi perlambang penguasa Eddis. Batu tersebut telah disembunyikan oleh para dewa dengan sangat baik, hampir saja Eugenides gagal mendapatkannya jika Dewa Pencuri tidak mendukungnya saat itu. Sayang mereka tidak berhasil meloloskan diri dari kejaran tentara Attolia, yang mengakibatkan si pencuri meringkuk di dalam penjara Attolia. Eugenides tahu bahwa pengawal yang menyertai perjalanan mereka telah mati, nyawa Magus penasehat Sounis dan Sophos calon Raja Sounis berikutnya cukup berharga bagi Raja Sounis, tapi bagaimana dengan dirinya. Sadar bahwa nasibnya selanjutnya adalah kematian, Eugenides memimpin rombongan kecilnya melarikan diri dari penjara langsung menyeberangi sungai Arachtus menuju ke wilayah Eddis. Disana di perbatasan antara Attolia dan Eddis, prajurit-prajurit Eddis sudah menunggu kedatangannya.

I Knew I Loved You - Savage Garden

Maybe it's intuition
But some things you just don't question
Like in your eyes, I see my future in an instant
And there it goes,
I think I found my best friend
I know that it might sound
More than a little crazy
But I believe

I knew I loved you before I met you
I think I dreamed you into life
I knew I loved you before I met you
I have been waiting all my life

There's just no rhyme or reason
Only the sense of completion
And in your eyes, I see
The missing pieces I'm searching for
I think I've found my way home
I know that it might sound
More than a little crazy
But I believe

I knew I loved you before I met you
I think I dreamed you into life
I knew I loved you before I met you
I have been waiting all my life

A thousand angels dance around you
I am complete now that I've found you

I knew I loved you before I met you
I think I dreamed you into life
I knew I loved you before I met you
I have been waiting all my life

The Thief (Sang Pencuri dari Eddis)

Penulis   : Megan Whalen Turner
Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

Serial Eugenides, ini sebenarnya dari segi ide ceritanya lumayan bagus, hanya saja terjemahan kata-kata yang digunakan dalam menyampaikan cerita buku ini agak susah dipahami. Hasilnya kadang-kadang saya harus mengulang beberapa paragraf untuk memastikan interpretasi cerita yang saya tangkap memang benar. Entah karena memang kalimat yang digunakan dalam bahasa inggris oleh penulisnya untuk menggambarkan cerita yang berputar-putar, atau mungkin karena bahasa terjemahannya yang kurang bisa menyampaikan cerita dengan jelas. Saya sendiri bukan ahli bahasa, tapi sebagai seorang penikmat buku fiksi, membaca serial Eugenides ini cukup melelahkan.

The Thief adalah buku pertama dari serial Eugenides yang berjumlah 3 seri. Buku pertama hasil tulisan Megan Whalen Turner sempat meraih penghargaan. Tidak mengherankan sih, karena saya juga berpikir buku ini memberikan banyak kejutan di akhir cerita. Siapa Eugenides? Tokoh utama yang pertama kali diperkenalkan dalam cerita, tidak banyak dijelaskan oleh si penulis selain sebagai seorang tawanan yang dipenjara beberapa bulan di penjara negara Sounis, karena mencuri stempel raja. Karena keahliannya yang dikenal sebagai pencuri yang bisa mencuri apapun dan peluangnya untuk bisa keluar dari penjara Raja Sounis, Eugenides menyetujui tawaran dari Sang Magus penasehat Raja Sounis untuk membantunya mencuri suatu benda di suatu tempat diluar wilayah Sounis, tentu saja dengan imbalan nyawanya dan peluang untuk membebaskan diri dari penjara raja Sounis.

Bersama 4 orang rekannya Sang Magus, murid Sang magus, seorang pangeran yang akan menjadi calon raja Sounis berikutnya, dan seorang pengawal, mereka memulai perjalanannya menuju negara tetangga. Diceritakan bahwa ada 3 negara semenanjung, Sounis, Eddis dan Attolia. Sounis dan Attolia adalah negara kepulauan sedangkan Eddis adalah negara pengunungan yang menghubungkan kedua negara Sounis dan Attolia. Eddis merupakan negara yang diwarisi untuk menjaga gunung api Hephastia, gunung api suci yang merupakan perwujudan dewi pertama di muka bumi. Walaupun kedua negara tetangganya sedang dalam peperangan antara satu sama lain, tetapi Eddis tetap berusaha menjadi netral, karena kehidupan rakyatnya masih banyak bergantung pada perdagangan antara Sounis dan Attolia yang melewati wilayah pegunungan Eddis.

Sounis dipimpin oleh seorang Raja yang belum memiliki ratu dan keturunan, karena itu keponakan Sang Raja diperkirakan menjadi calon terkuat untuk menggantikan Raja Sounis. Sedangkan Eddis dan Attolia keduanya diperintah oleh seorang Ratu yang dikenal bertangan besi terutama Attolia yang terkenal dengan kekejamannya. Persoalan pasangan bagi penguasa menjadi rumit ketika satu sama lain berusaha mempertahankan dan melindungi negaranya masing-masing dari musuh tetangga mereka. Sang Raja Sounis yang bersikeras untuk mepersunting Ratu Eddis, menemui ganjalan ketika Sang Ratu menolaknya. Ini artinya kemungkinan untuk menguasai wilayah Eddis tanpa melalui perang semakin kecil, dan tanpa menguasai Eddis berperang melawan Attolia akan semakin sulit dan menghabiskan biaya dan usaha yang tidak sedikit. Selain itu sang raja harus memiliki keturunan jika ingin penerusnya yaitu raja Sounis berikutnya mewarisi darahnya. Beginilah latar belakang politik antara negara-negara semenanjung yang kemudian tidak sengaja melibatkan sang pencuri.

Eugenides adalah nama Dewa Pencuri, yang kebetulan digunakan oleh sang pencuri, sebuah nama yang diberikan oleh ibunya dulu sebelum ibunya meninggal dunia. Tidak banyak yang diketahui Eugenides tentang benda yang dicari oleh sang Magus dan raja Sounis. Dia hanya tahu bahwa benda tersebut sangat sulit didapat dan terletak sangat jauh dari Sounis. Konon menurut legenda ada sebuah batu yang dihadiahkan oleh Dewi Hephastia kepada penguasa Eddis, batu itu menjadi penanda untuk menentukan siapa penguasa Eddis berikutnya. Siapa pun yang berhasil memiliki batu tersebut berhak atas tahta Eddis. Rupanya setelah Raja Sounis ditolak oleh ratu Eddis, maka dia berencana untuk mencari batu yang telah lama hilang dan menurut cerita telah disembunyikan oleh para dewa, agar Raja Sounis bisa memaksa Ratu Eddis untuk menikah dengannya dan menjadi Raja Eddis.

Sang Magus mengetahui tempat disembunyikannya batu keramat tersebut, hanya saja dia membutuhkan seseorang yang memiliki keahlian khusus untuk mencuri batu tersebut. Karena itulah Sang Magus mempekerjakan sang pencuri yang telah mencuri stempel raja untuk mengambil batu keramat hadiah dari Dewi Hephastia. Melewati daerah pegunungan di wilayah Eddis, rombongan tersebut sampai di wilayah Attolia, negara yang terkenal kejam terhadap penyusup. Kemungkinan Eugenides mendapatkan batu keramat hampir tidak mungkin, karena semua pendahulunya tidak pernah ada yang kembali. Masalah tidak hanya berhenti sampai disitu karena walaupun mereka berhasil mendapatkan batu itu, mereka masih harus mencari jalan untuk kembali ke Sounis melewati Attolia dan Eddis. Hanya saja perjalanan pulang mereka pasti tidak akan sama seperti ketika mereka datang ke Attolia, kabar tentang empat orang asing di wilayah Attolia sudah pasti akan sampai ke telinga Sang Ratu Attolia. Seperti menjemput maut, Eugenides tahu bahwa perjalanannya kali ini menuju kepada kematiannya tanpa ada peluang baginya untuk menghirup kebebasan. Jika tidak dibunuh oleh pasukan Attolia atau Eddis, dia pasti akan dilenyapkan oleh Raja Sounis, karena menjadi saksi mata pencarian batu Hephastia.

Menebak Karakter Pria dari Pilihan Jam Tangan

Terinspirasi dari sebuah foto, kemudian saya iseng-iseng browsing mencari artikel tentang karakter pria berdasarkan jam tangan yang dipakai. Mungkin juga benar, tapi mungkin juga kurang tepat, tapi yang pasti kepribadian dan karakter setiap orang sedikit banyak tercermin dalam selera berbusana mereka. Walaupun artikel ini murni copas, dari Kompas Female, saya harap dapat sedikit menghibur bagi para perempuan yang sedang sibuk menebak-nebak karakter cowok incarannya, hehehe ...

Selain sebagai penunjuk waktu, jam tangan juga bisa menggambarkan karakter si pemakainya. Dalam bukunya yang berjudul 1001 ways You Reveal Your Personality, Elayne J. Kahn dan David A. Ruanitsky mengungkapkan karakter pria dari jam tangannya.

Tidak Berangka
Model jam tangan berjarum tanpa angka menggambarkan bahwa pemakainya sangat cermat dalam merumuskan konsep, tetapi tidak ingin semua hal diuraikan secara langsung. Pria dengan jam tangan ini lebih mencari tantangan intelektual dan senang berhadapan dengan masalah yang tematis. Selain itu, mereka juga tak mudah putus asa dan rela menghabiskan waktu berjam-jam untuk memecahkan suatu masalah, meskipun orang lain sudah menyerah. Ia akan menuntaskan permasalahan antara Anda dengan dirinya secara cepat dan tepat, dan takkan mau berlarut-larut tenggelam dalam masalah yang sama.

Light Emitting Diode
Light Emitting Diode (LED) adalah arloji elektronik yang memancarkan cahaya monokromatik berwarna merah jika tombol waktunya ditekan. Sedangkan jika tidak ditekan, permukaannya akan tetap gelap. Jika si dia menggunakan jam tangan model ini, berarti ia termasuk orang yang pandai menyimpan rahasia. Ia bukan orang yang senang memperlihatkan perasaandan emosinya pada orang lain. Biasanya pria tipe ini terkesan misterius. Wah, hati-hati saja bila si dia tipe pria ini. Ada baiknya Anda mencari informasi sebanyak-banyaknya tentang dirinya sebelum menyatakan ya untuk menjadi kekasihnya. Tidak mau kan, Anda tahu belakangan kalau si dia ternyata suami orang.

Liquid Crystal Display
Berbeda dengan tipe jam tangan LED, Liquid Crystal Display, atau LCD justru menggambarkan si pemakai yang penuh keyakinan dan menghindari konsep-konsep yang terlalu abstrak. Karakter pria pengguna tipe jam tangan ini cenderung simpel dan senang melihat hal-hal yang diuraikan secara jelas. Tidak suka basa-basi dan to the point. Jadi, bila ingin mencuri hatinya, berikan sinyal yang jelas kalau Anda suka padanya. Jangan memakai gaya tarik ulur atau sindiran, karena dia tidak akan mengerti.

Berwarna Emas Klasik
Pria yang memilih jam tangan ini akan rela mengorbankan kesenangan-kesenangan singkat demi mendapatkan kesenangan yang lebih lama. Bisa dibilang pria tipe ini juga cenderung konvensional, sabar, dan penuh pemikiran. Ia tak suka menekan atau memaksa orang lain. Gayanya memang sedikit old school dan lebih suka melakukan hal-hal yang menghasilkan sesuatu daripada sekadar kumpul-kumpul bersama teman. Ia sangat menjaga perasaan Anda dan selalu berusaha untuk menyenangkan Anda.

Waktu di Beberapa Tempat
Bila si dia mengenakan jam tangan dengan model yang menunjukkan waktu di beberapa kota berbeda di dunia, berarti si dia termasuk tipe pria yang memiliki banyak impian. Bagusnya, si dia selalu berusaha mencapai mimpinya satu per satu. Karena itu, dia termasuk tipe pekerja keras. Saat sedang dilanda jenuh, semangatnya akan segera bangkit begitu ia diingatkan kembali tentang impiannya. Walaupun kesibukannya terkadang membuat si dia terkesan cuek, tapi ia tipe yang fokus, apalagi bila si dia sudah mencantumkan nama Anda ke dalam rangkaian mimpinya.

Arloji Model Putar
Dari berbagai model jam tangan yang lebih canggih, tapi si dia memilih model jam tangan ini, berarti si dia termasuk pria yang punya rasa percaya diri tinggi, mandiri, dan suka kebebasan. Ia lebih senang mengatasi masalahnya sendiri, daripada mengandalkan bantuan orang lain. Baginya, semakin sulit sebuah pekerjaan, justru semakin membuatnya merasa tertantang. Tipe yang tidak keberatan mengerjakan pekerjaan rumah, seperti memangkas rumput, mengecat rumah, atau membetulkan atap yang bocor. Meskipun terkesan keras, namun pria tipe ini selalu melindungi apa yang menjadi miliknya.

Arloji Saku
Ia tipe pria yang tak mau diatur oleh waktu. Sesibuk apa pun jadwalnya, ia tahu bagaimana caranya bersantai. Ia selalu berusaha membuat hidupnya seimbang. Selain itu, ia juga tipe orang yang senang menyimpan benda-benda yang memiliki nilai kenangan. Jangan heran bila ia masih menyimpan mainan masa kecilnya, berbagai hadiah dari Anda, bahkan masih menyimpan SMS saat pertama kali dirinya berkenalan dengan Anda. Pria tipe ini juga biasanya tak terburu-buru dalam memutuskan sesuatu, termasuk urusan cinta. Jadi, maklum saja kalau si dia membutuhkan waktu sedikit lama dalam pendekatan.

Bagaimana kalau si dia tak suka mengenakan jam tangan? Menurut Kahn dan Rutnisky, pria seperti ini senang kebebasan dan individualistis. Hm, atau jangan-jangan ia sengaja tak memakai jam tangan agar selalu punya kesempatan untuk berkenalan dengan perempuan-perempuan cantik, dengan menanyakan waktu sebagai pembuka percakapan.